Kiltstift är helt enkelt stift som används på det nedre främre förklädet på kiltar. Även om de är populära nu, är kiltnålar ett relativt nytt tillskott till kiltklädsel. Folklore tyder på att användningen började under den viktorianska eran och ger en en förtjusande anekdot om dess ursprung.
Under ett besök på Balmoral Castle inspekterade drottning Victoria de berömda Douglas Highlanders, ett regemente känt för sin tapperhet. Vinden blåste hårt och en ung soldat hade stora svårigheter att hålla sin position. Kiltar bärs ofta utan underkläder och drottningen märkte soldatens kamp för att framstå som blygsam och ändå stå still. Hon tog en brosch från sina egna kläder och nålade vänligt fast soldatens kilt.
Även om denna berättelse antyder att kiltnålens funktion är att hålla kilten stängd i botten, är kiltnålarna i själva verket mer dekorativa till sin natur. Faktum är att dessa bitar normalt bärs på bara ena halvan av kilten och är inte nålade genom kiltens två lager för att förena dem. Rätt placerade ger de viss vikt i botten av kilten, men blygsamhet uppnås effektivare genom att fästa plaggets lägsta remmen.
Felaktig placering av stiftet orsakar två problem. Att nåla igenom båda skikten av en kilt skapar ett rufsigt utseende. Att fästa båda förkläden kan dessutom skada materialet. Eftersom den billigaste kilten i allmänhet är minst 100 US-dollar (USD) och den dyrare kan kosta över 500 US-dollar (USD), kan utbytet bli kostsamt.
Kiltnålar varierar i utseende. Dess definition beror till stor del på funktion. Det vill säga allt som fäster en kilt är en kiltnål. Det mest grundläggande i användning skulle vara en stor säkerhetsnål, men återigen måste försiktighet iakttas med stiftets typ och skärpa så att kilten inte skadas. Traditionellt ser dock de flesta kiltnålar ut som dolkar eller svärd med dekorativa fästen. Häften kan vara representativa för en viss klan, familjevapen eller organisation. Till exempel har varje gren av den amerikanska militären en utsedd nål.
Andra kiltnålar har fästen med keltiska symboler eller refererar till gamla skotska klandesigner. Pins finns i olika metaller, främst tenn och silver, även om vissa är guld- eller guldpläterade. Hilts kan vara utarbetade juveler affärer, eller ganska sparsam i design.
De kortaste kiltnålarna är cirka 2 tum (5.08 cm) långa, medan de längsta mäter cirka 4.5 tum (11.43 cm). Kiltbärare utan anknytning till en viss grupp har en mängd valmöjligheter tillgängliga för dem inklusive nålar som representerar deras olika ursprung på de brittiska öarna. Irländare, walesiska, skotska och engelsmän kan alla hitta nålar som är unika för sitt land och sina traditioner.
Priserna på kiltstift är ganska rimliga, de flesta varierar från 20 till 70 US-dollar (USD). Det finns säkert kiltstift som kommer att kosta dig mer än dessa priser. Men även den mest kostnadsmedvetna kan hitta en vacker och passande nål för små utgifter.
Även om kiltnålar inte har den långa historiska traditionen av vissa andra aspekter av kiltklädsel, är de nu en nödvändig del. Oavsett om det representerar tillhörighet till en viss grupp, eller ett unikt personligt val, skapar kiltnålen ytterligare en intressant plats i kiltbärarens redan fascinerande klädsel.