En blädderbok-animation är en enkel typ av animation som skapas genom att titta på på varandra följande bilder så snabbt att de verkar bilda en sekvens. Den vanligaste metoden är att skriva ut bilder på sidorna i en bok, som sedan snabbt kan bläddras eller tummas igenom. En blädderbokanimation är också känd som en kineograf eller tumbok. Blädderböcker och liknande enheter var viktiga tidiga föregångare till filmanimation. Av denna anledning har många animatörer och animationsfans en förkärlek för blädderbokformatet.
Strax efter fotografiets uppfinning 1826 började fotografer och uppfinnare studera principerna som skulle leda till filmer. Primärt bland dessa var synens uthållighet, ett fysiologiskt fenomen där det mänskliga ögat behåller en bild under en bråkdel av en sekund efter att ha sett den. Om en rad bilder som visar en sekvens av rörelser visas tillräckligt snabbt, skapar det en illusion av kontinuerlig rörelse för betraktaren. Denna princip gör det möjligt att skapa rörliga bilder, både fotografiska och animerade, som är sammansatta av flera stillbilder. Den första tillämpningen av detta koncept var emellertid blädderboken.
Med utgångspunkt i tidigare experiment patenterade den engelske skrivaren John Barnes Linnett först blädderboken, som han kallade en kineograf, 1868. Blädderbokanimering blev snart en populär nyhet i hela Europa, USA och den utvecklade världen. Det mest utbredda formatet var ett häfte som var litet nog att passa i ett barns hand. Varje sida i häftet hade en ritad bild eller ett fotografi som ingick i en större sekvens, ofta en kort berättelse med en humoristisk inriktning eller slut. Användaren höll häftet i ena handen och bläddrade snabbt på sidorna med den andra handens tumme, vilket fick sekvensen att ”spela”.
Allt eftersom 19-talet fortsatte, gjordes ansträngningar för att mekanisera processen med blädderblocksanimering. Detta uppnåddes slutligen med 1894 års uppfinning av Mutoscope av den amerikanske fotografiska pionjären Herman Casler. Mutoskopet presenterade en sekvens av bilder på kort som kunde föras fram med hjälp av en handvänd vev. Denna myntstyrda enhet var en av många som var populära i penny arkader vid 20-talets början. Det visuella och ämnet var ibland häftigt, vilket ledde till moraliskt fördömande av tekniken; ändå förblev den populär tills den ersattes av filmer några år senare.
Tryckta blädderböcker förblev populära som barnnyheter, eftersom de var lätta att använda och billiga att producera. Många barnböcker och tidningar har dem i hörnen på sina sidor, där de lätt kan vändas. Animatörer kommer ibland att inkludera en hyllning till blädderblocksanimation i sina filmer eller TV-program. En scen i filmen Who Framed Roger Rabbit från 1988, till exempel, har titelkaraktären som bläddrar igenom fotografier så snabbt att tittaren ser dem som en animerad sekvens. I ett avsnitt 2002 av The Simpsons animerades öppningsscenen av familjen som rusade till soffan i en blädderbok.