Perfekt tonhöjd, även kallad absolut tonhöjd, är förmågan att identifiera en tons musikaliska kvaliteter utan hjälp utifrån, såsom en stämgaffel eller piano. Personer med perfekt tonhöjd kan höra en dörrklocka ringa och känna igen tonen som till exempel ett A ovanför mitten C. En musiker med den kan stämma en gitarrs strängar med enbart ljud, och till och med upptäcka mycket subtila skarpa och flata toner. Väldigt få människor har verkligen perfekt tonhöjd, och många av dem som har det är inte musikaliskt lagda. Intressant nog är denna förmåga mycket vanligare bland de med autism eller diagnostiserade förkunnare.
Få experter är överens om ursprunget till perfekt tonhöjd. Vissa säger att förmågan att identifiera toner och frekvenser är till stor del inneboende, ungefär som atletisk eller konstnärlig förmåga. Vissa barn kan särskilja olika tonhöjder utan särskild musikalisk träning. De som får musikalisk träning anser ofta att förmågan är en grundläggande färdighet, liknande muskelminne för en idrottare. När en igenkännbar ton spelas eller sjungs behöver någon som kan höra tonhöjden perfekt inte spendera tid på att begrunda sitt svar – tonen är vad den är.
Andra experter föreslår att perfekt tonhöjd, eller åtminstone en fungerande form av det, kan utvecklas över tid. Instrumentalister och sångare som tillbringar timmar varje dag med att repetera kan så småningom känna när deras instrument är urstämda eller deras röster inte når rätt tonhöjd. Någon med medfödd perfekt tonhöjd kan bli mindre intresserad av musik, eftersom repetitionsprocessen är full av off-key ljud och andra distraktioner. Förmågan att höra en ideal tonhöjd kan vara både en välsignelse och en förbannelse för musikaliska elever.
Vissa personer med denna förmåga kan också identifiera intervall mellan två toner eller alla toner som spelas tillsammans i ett ackord. Vokalister med perfekt tonhöjd är särskilt gynnade av kompositörer som vill höra rena intervaller. Musiker med den kan också bli ombedd att hjälpa till med stämningsprocessen, eftersom de ofta kan upptäcka ett enda urstämt instrument eller sångare. Inte alla framgångsrika musiker och kompositörer har perfekt tonhöjd. Det är en användbar färdighet för artister och dirigenter, som måste använda sin känsla för tonhöjd för att göra subtila justeringar i tonen, men det är inte strikt nödvändigt för de flesta kreativa aspekter av den musikaliska arenan.