En groupie anses allmänt vara en ivrig, ofta kvinnlig, fan av ett band eller musikalisk artist. Termen härrör från att honan fäster sig vid en grupp, bandet. Medan bandet är gruppen, är honan groupien. Naturligtvis är inte alla fans groupies, och inte alla groupies är kvinnor. Dessutom finns det nu grupper av idrottslag eller spelare, skådespelare och konstigt nog högprofilerade brottslingar.
En groupie anses vara mer intensiv med sina älskade kändisar än ett fan. Ett fan kan ha alla album och några bilder på hennes favoritband. Hon eller han kan också gå på alla bandets framträdanden inom rimligt avstånd från sin hemstad. En groupie brukar följa bandet, kanske nästan turnera med dem. Groupien kommer att försöka komma i kontakt med bandet, antingen konversationsmässigt eller sexuellt till sin natur, och kan bli ett irritationsmoment genom att praktiskt taget förfölja bandmedlemmar.
Obsessiva groupies kommer nästan säkert att involvera sig sexuellt med alla medlemmar i bandet inklusive roadies. Även om den avvisas, kommer groupien vanligtvis att fortsätta försöka med målet att anses vara en del av bandet, eller vara viktig för en medlem i bandet. Förhållandet mellan en tvångsmässig groupie till ett band är som en kärleksrelation som gått snett. Den besatta groupien är lite intresserad av annat än frågor som rör bandet.
Tyvärr drivs sådana groupies också av ”sex, droger och rock and roll”, atmosfären hos de flesta populära band och artister. Med sex som erbjuds, och ofta tillgängliga droger, kan en groupie lätt bli lite vanföreställningar om sin betydelse. Den här typen av relation är väl dokumenterad i Cameron Crowes film Almost Famous, där huvudgruppen, briljant agerad av Kate Hudson, överdoserar droger efter att ha använts och sedan avvisats av huvudgitarristen.
Baserad på Crowes verkliga upplevelser som en mycket ung författare, är filmen en medkännande blick på både män och kvinnor som förlorar sig själva i sitt tillfälliga användande av varandra, och deras ignorering av varandra mycket underblåst av överdriven användning av både alkohol och droger. Crowes slutsats är att dessa tillfälliga relationer är skadliga och tragiska. Groupiemiljön är en som skadar alla som är associerade med bandet.
Inte alla musiker eller groupies skulle nödvändigtvis inta den hållningen. Många tycker att deras upplevelser har varit fantastiska och inte skulle förändra någonting. Pamela Des Barres-roman I’m with The Band är till exempel en positiv titt på den sexuellt laddade groupiemiljön i slutet av 1960-talet och början av 70-talet. Boken är väldigt uppriktig och Des Barres skonar inte läsaren från överdrivna detaljer om hennes sexuella eskapader. Boken verkar mer som skryt om en livsstil, än ett uttryck för ånger över hennes val. Många bandmedlemmar utnyttjar säkert erbjudanden om sexuellt umgänge. Gene Simmons från KISS har påstått att han haft samlag med över 4000 kvinnor under bandturnéer.
Även om det fortfarande finns många groupies, gäller lite mer försiktighet nu efter hiv-eran. Några av de bättre musikerna, som Freddy Mercury från Queen, dog av komplikationer från aids. Det är säkert att många år av oskyddat sexuellt umgänge med flera partners ökade Mercurys chans att smittas av hiv. Hans död väckte medvetenhet hos många musiker som sedan dess har försökt reformera sin livsstil, eller åtminstone vara mer försiktiga i sin inställning till tillfällig sex med groupies.