Louisville Ballet är State Ballet of Kentucky och grundades i mars 1952. Från sin ödmjuka början har den vuxit till att bli ett av landets främsta regionala balettkompanier. Det började som ett civilt balettkompani som förlitade sig på gästande konstnärliga ledare och koreografer för att regissera sitt arbete varje gång en produktion hölls. Det var inte förrän 1965 som en man vid namn Larry Gradus anställdes som konstnärlig ledare på heltid för att övervaka en grupp tillfälliga dansare.
1975 anställde de nya regissörerna Richard och Cristina Munro åtta dansare för att bilda kärnan i ett permanent kompani. Det året uppnådde företaget professionell status och började sin resa till dagens företag. Detta var också året som Louisville Ballet School grundades, och blev i princip företagets officiella skola. Alun Jones utsågs till direktör för skolan.
1978 blev Jones Louisvillebalettens konstnärliga ledare och förblev i denna position till 2002. Under denna tid var han upptagen med att regissera kompaniet, koreografera baletter och designa kostymer och scenerier för kompaniets produktioner. År 2002 tog Bruce Simpson regeringsmakten av Louisville Ballet och blev konstnärlig ledare för både kompaniet och skolan.
Louisville Ballet är fortfarande det enda regionala balettkompaniet som presenterade den berömda ryska balettdansaren Mikhail Baryshnikov som gästartist. Han uppträdde med kompaniet under säsongerna 1978-79 och 1979-80. Efter Baryshnikovs framträdanden med Louisville Ballet, uppträdde kompaniet i några av hans produktioner i både Dallas och Houston.
Idag åtnjuter företaget lojalt stöd från Louisville-gemenskapen som går på föreställningar varje år. Cirka 50,000 150 besökare besöker dess produktioner på årsbasis. Kompaniets repertoar på över XNUMX verk omfattar såväl klassiska som nya, moderna baletter.
Studenter som strävar efter att bli balettdansare kan gå på Louisville Ballet School i hopp om att gå med i kompaniet eller andra danskompanier över hela världen. Över 400 elever är inskrivna i kompaniets officiella dansakademi där dansare i alla åldrar studerar balett vid sidan av andra former av dans. Unga dansare med professionella ambitioner kan provspela för Youth Ensemble, en förprofessionell dansgrupp som uppträder med det professionella kompaniet under storskaliga produktioner. Youth Ensemble uppträder också i SERBA (Southeast Regional Ballet Association) som sponsras av Regional Dance America.
Louisville Ballet Center, som ligger på East Main Street i Louisvilles centrum, är balettkompaniets huvudkontor. Företaget genomför studentutbildningar som når 12,000 XNUMX barn varje år. Sådana program inkluderar både studentmatinéer och föreläsningsdemonstrationer. Dess uppdrag är att utbilda allmänheten om dans så att fler människor kommer att stödja deras ansträngningar för att hålla balettkonsten vid liv i delstaten Kentucky.