Träblåsinstrumentfamiljen är en grupp instrument som spelas genom att blåsa in i ett munstycke och hölje ett rör för att vibrera, vilket genererar ett unikt ljud. Flöjter räknas också till träblåsfamiljen, även om de inte inkluderar ett vass, på grund av det sätt på vilket de spelas. I en orkester är ”träblåsarna” den del av orkestern som inkluderar alla dessa instrument, och spelarna sitter ofta tillsammans. Träblås kan vara väldigt lätta eller mycket svåra att spela, beroende på instrument, och de flesta musiker börjar med blockflöjten, eftersom den är lätt att lära sig.
Öppna träblås som flöjt spelas genom att placera munnen i en exakt vinkel med instrumentet och blåsa för att generera ljud. Slutna flöjter har ett munstycke som riktar luften när den trycks igenom av spelarens läppar. Termen ”träblåsare” med hänvisning till flöjter kan vara förvirrande, eftersom de flesta flöjter inte innehåller träelement. Men i både öppna och slutna träblåsare produceras ljudet genom att luften riktas mot en kant, till skillnad från att vibrera läpparna mot munstycket, vilket är fallet med blåsinstrument.
Reeded instrument har antingen en eller två vass. En vass är traditionellt gjord av trä eller käpp, även om moderna vass är gjorda av gjuten plast. Vasen är monterad i munstycket, och när spelaren blåser vibrerar vassen. Vibrationen från röret genererar ett ljud, som kan moduleras med tangenter på instrumenten för att göra olika toner och toner.
I ett enda rörinstrument finns det bara ett rör. Enstaka reed träblåsare inkluderar saxofon och klarinett. Träblås med dubbelrör har två vass och inkluderar oboe, engelskt horn och fagott. Vissa etniska träblåsare har ännu fler vass, med upp till fyra. Vissa av dessa träblåsare är gjorda av trä, men de flesta av dem innehåller metalliska element, eller är gjorda helt av metall.
Även om vissa träblås kan förväxlas med blåsinstrument, eftersom de är helt gjorda av metall, har de ett helt annat ljud. Ljudet är inte riktat, och det är mycket mjukare och mindre aggressivt. De flesta orkestrar har en kombination av träblås och blåsinstrument för att uppnå en rik blandning av ljud, som kombinerar det mer känsliga ljudet från träblås med de hårdare tonerna av blåsinstrument. Många musiker är kapabla att plocka upp både träblås och mässing, eftersom de grundläggande färdigheterna som behövs för att spela dem är väldigt lika.