Typerna av orkesterlayouter beror på orkesterns storlek, rummet eller salen som ensemblen spelar i och dynamiken hos de instrument som används. Sittarrangemang håller vanligtvis klasser av instrument samman. I de flesta orkesteruppsättningar sitter de mjukare klingande instrumenten närmast publiken då de är svårare att höra. Högre instrument, som horn eller slagverk, är längre bort från publiken eftersom de är lättare att höra. Oavsett orkesterstorlek arrangerar dirigenten instrumenten för att ge lyssnaren den optimala effekten av det musikaliska arbetet.
Symfoniorkestrar spelar i storslagna teatrar eller musiksalar och har vanligtvis många medlemmar. I en symfoniorkester-layout sitter musikerna i en halvcirkel med dirigenten placerad mitt fram. Sett ur publikens perspektiv sitter stråkinstrumenten närmast dirigenten i mitten av cirkeln med träblåsarna direkt bakom. Mässingssektionerna sitter bakom stråkarna, något utanför mitten, och till vänster om dirigenten medan slagverk är placerat längst till vänster i ryggen. Harpsektionen sitter längst till vänster på dirigenten närmast stränginstrumenten, och baserna är rakt motsatta på höger sida.
En kammarorkester är en mindre version av symfoniorkestern med cirka 25 musiker och har många olika orkesterlayouter som beror på de instrument som används för stycket. Dessa mindre orkestrar kan uppträda med eller utan dirigent. Den allmänna tanken är att presentera instrumenten på ett sådant sätt att det minskar brus och blandar ihop ljudet från instrumenten. Som ett resultat är instrumenten i kammarorkesterlayouter arrangerade på ett liknande sätt som symfoniorkestrarnas. De starkare instrumenten finns på baksidan medan de mjukare instrumenten är framme.
Som med kammarorkestrar är en stråkorkester en mindre del av en symfoniorkester och sittarrangemanget är liknande. Stråkarna kan arrangeras i hel cirkel med de första fiolerna och violerna i fronten, och de andra stråkarna bakom den första. I nästa rad sitter baserna och cellorna på vardera sidan och mitt emot varandra. En annan populär stråkorkesterlayout är halvcirkeln som används i symfoniorkestrar. I dessa orkesterlayouter är stolarna mer vinklade för att möta andra stråkspelare snarare än en dirigent.