Merengue-dans är en dansstil som har sitt ursprung i Dominikanska republiken. Den framförs till merenguemusik, Dominikanska republikens officiella musik. Medan ballroom merenguedans är den officiella dansen i landet, finns det också mindre formella klubb- och folkversioner av dansen.
Merenguedans blev först populär i Dominikanska republiken i mitten av 19-talet, även om den fördömdes av överklassen till förmån för inhemska dansformer som Tumba. Merengue kan ha tagit sitt namn från en del av en samtida kubansk dans som heter upa.
Merengue var kontroversiellt eftersom det var populärt bland de fattiga på landsbygden, använde afrikanska rytmer och hade ofta häftiga texter. Under de första decennierna av 20-talet blev merengue allt mer respektabelt och accepterat av överklassen i Dominikanska republiken, med hjälp av professionella balsalsmusiker och ofarliga texter.
Merenguemusik är nära besläktad med den liknande namngivna Méringue, infödd i Haiti. Diktator Rafael Trujillo, som kom till makten i Dominikanska republiken 1930, förklarade merenguedans och musik som de officiella nationella formerna. Han kan ha inspirerats av sin delvis haitiska bakgrund, trots den våldsamma anti-haitiska politik han utvecklade senare under sin regeringstid.
Merenguedans som traditionellt utförs kännetecknas av ett stiliserat haltande steg, känt som paso de la empalizada, eller ”stängstaketssteget”. Legenden berättar att stilen utvecklades för att imitera eller smickra en sårad krigshjälte eller regeringsledare som dansade haltande. Empalizada får dansarnas höfter att svaja, och idealiskt sett rör sig partners höfter i synk med varandra under hela dansen. Ett par kan utföra långsamma svängar, dansa i sidled, cirkla runt varandra och vända sig självständigt, förutom annan balsalskoreografi. Merenguedans lärs ut på dansstudior runt om i världen som en latinsk nattklubbsdans, även om dominikanska republikens empalizada ofta ersätts med den mer överdrivna kubanska hip-motionen som används i andra latinska balsalstilar.
Club merengue är en mindre formell stil av merenguedans som utvecklades i den latinamerikanska nattklubbsscenen. Även om den använder många av samma danssteg som balsalmerenguedans, är tonen vanligtvis mindre seriös och mer erotiserad. Dessutom kan det grundläggande steget vara mer flamboyant än empalizada eller kubanska höftrörelser, och dansare kan uppträda separat såväl som med partners. En mer traditionell stil av merenguedans, känd som folkmusik eller folkloristisk merengue, utförs fortfarande på landsbygden i Dominikanska republiken.