Johann Strauss, Jr. refereras till många olika sätt, inklusive Johann Strauss II och Johan Strauss den yngre. Vilken stil du än föredrar, Strauss var son till Johann Strauss Senior, även känd som Johann Strauss, I, och både far och son var österrikiska kompositörer.
Strauss, Jr. föddes i Wien, Österrike 1825. Eftersom hans far hoppades att han skulle bli bankir snarare än musiker, höll Strauss, Jr. hemlig sin barndomsstudie av fiol under ledning av den förste violinisten i hans fars tid. orkester. När fadern upptäckte att hans son övade, ska han ha piskat honom. Efter att Strauss, äldre lämnade familjen, kunde Strauss, Jr. göra en musikkarriär öppet med sin mammas stöd.
Hans violinstudier fortsatte, och han studerade också komposition. Efter att ha fått en spellicens skapade han en liten orkester, men hans fars inflytande gjorde att folk var rädda för att anställa sonen. Ett kasino som tillät Strauss, Jr. att utföra sin debutkonsert 1844, ådrog sig därmed den äldste Strauss vrede, och även om han hade besökt det, uppträdde han aldrig där igen. Kritikerna godkände dock om hans far inte gjorde det.
Strauss, Jr. anställdes som kapellmästare vid 2:a Vienna Citizen’s Regiment. Men svåra tider för honom uppstod kring revolutionen 1848, eftersom han ställde sig på revolutionärernas sida, medan hans far var lojal mot monarkin, vilket ådrog sig bådas missnöje. Efter att hans far dog kunde Strauss, Jr. slå samman sin fars orkester och hans egen och åka på turné. Hans orkester gjorde årliga resor till Ryssland från 1856 till 1865 och turnerade även i USA.
De verk som Strauss, Jr. är mest känd för, inkluderar valser, framför allt ”Blå Donau”, såväl som operetter. De mest kända av dessa är Die Fledermaus eller The Bat, som icke-operaälskare kanske till och med känner igen eftersom det är operan från vilken unge Bruce Wayne ber sina föräldrar att lämna i den tidiga delen av filmen Batman Begins. Den hade premiär 1874 i Wien. En annan av hans operor som fortfarande framförs, men som kanske idag är mest känd för sin ouvertyr är Der Zigeunerbaron eller Zigeunerbaronen som hade premiär i Wien 1885.
1899 drabbades Strauss Jr av dubbel lunginflammation när han komponerade baletten Aschenbrödel eller Askungen. Han dog i juni samma år, efter att ha komponerat över 500 danser, inklusive polkor, valser och andra danser.