Det finns många typer av slagverk. Termen betyder helt enkelt att slaginstrumentet är stämt till en viss musikton. Tekniskt sett är pianot ett slagverksinstrument med tonhöjd. Pitched slagverk som vanligtvis finns i orkestrar och band är slagverksinstrument för klubbor, timpani, klockspel, celeste, crotales och träklossar. Även om det inte vanligtvis används i orkestrar, är ståltrummor också en typ av slagverk.
Ett slaginstrument är vilket instrument som helst som slås på för att producera ett ljud. Pianot använder faktiskt filtfodrade hammare för att slå på strängarna för att skapa ett ljud. Eftersom varje sträng är stämd till en viss ton, är pianot ett slagverksinstrument med tonhöjd.
Malletinstrument, även kallade klaviaturslagverk, är också slagverksinstrument med tonhöjd. De vanligaste av dessa är marimba, xylofon, vibrafon och klockspel, även kända som orkesterklockor. Vart och ett av dessa instrument har tonfält organiserade i en klaviaturstil, vilket betyder att de är arrangerade som ett pianoklaviatur. Liksom pianots svarta tangenter och vita tangenter, som grupperar de svarta tangenterna i tvåor och treor på ett högre plan än de vita tangenterna, är också slagverksinstrument arrangerade i två plan. Tonstängerna på klubbslagverk har alla samma färg, men en del av takterna är placerade på ett högre plan och grupperade i tvåor och treor.
Timpani är en annan typ av tonhöjd slagverksinstrument. Även kallad vattenkokare, timpani är skålformade trummor som har ett skinn sträckt över toppen. Huden slås med en stor, mjuk klubba, och skålen får ljudet att eko. Vanligtvis har en orkester tre eller fyra timpanitrummor.
Skålens storlek och form, liksom hudens täthet, påverkar stigningen på timpani. Vissa paukor har pedaler som är kopplade till huden så att paukspelare kan justera tonhöjden på sina trummor snabbare. I många fall måste spelarna byta tonhöjd mitt i ett musikstycke, vilket är svårt och kräver betydande övning.
Klockspel är långa, cylindriska metallrör. Längden på röret bestämmer instrumentets tonhöjd. De hängs upp från ett stativ och slås med en klubba. Tonhöjden är genomträngande och används vanligtvis bara som ett accentinstrument i musikarrangemang.
En celeste är ett klaviaturinstrument som är format som ett litet piano. Inuti slår filtfodrade hammare metallstänger. Detta ger ett klockliknande ljud som ofta beskrivs som ”klinkande”. Crotales är också en typ av klockor, men de slås individuellt med klubbor. De är formade som små cymbaler och monterade på ett fäste.
Träblock är monterade i en linje och slås med klubbor. De är ihåliga och stämda till en uppsättning toner. Eftersom träet är benäget att spricka, används endast mjuka klubbor av gummi eller inlindade i garn.
Stålfat är cylindriska fat, ursprungligen tillverkade av metalltunnor. Trummans huvud är konkavt med många fördjupningar, som var och en har olika stigning. Pipan skärs vanligtvis till en kortare höjd, i vissa fall bara några tum hög. Streeltrummor används som soloinstrument och även i musikgrupper som kallas stålband.