Namnet svart panter används för att beskriva en mängd olika arter av katter som uppvisar ett melanismdrag, vilket gör dem svarta. En svart panter är inte en separat art, utan snarare en vanlig jaguar eller leopard som bär på denna genetiska mutation. De flesta vet inte att ”svart panter” och ”svart leopard” används omväxlande i zoologiska termer. Termen Panther är släktnamnet som inkluderar en grupp av familjen Felidae. Denna familj inkluderar stora katter och huskatter, såväl som många andra.
I olika delar av världen används termen panter för att beskriva olika typer av stora katter. Nordamerikaner syftar på en puma när de använder ordet panter, men sydamerikaner använder det för att beskriva en jaguar. I hela resten av världen, särskilt Asien och Afrika, där svarta leoparder lever, kan svart panter användas för att beskriva leoparderna också. Historiskt sett hänvisade termen panter bara till katter med lång svans, men den har sedan antagits för att beskriva i princip vilken stor, helsvart katt som helst.
Det som gör en svart leopard, svart jaguar eller svart puma till en svart panter är en genmutation. Hos leoparder är genen recessiv, medan den hos jaguarer är dominerande. Genen orsakar ett överskott av svart pigmentering som kallas melanin, som färgar pälsen helt svart. Intressant nog har den svarta pantern fortfarande alla typiska märken för en icke-melanistisk katt, men de är skymd av den svarta.
Inte alla ungar som föds i en kull kommer att ha den muterade genen och bli svarta. Forskare tror att genmutationen uppstod eftersom den ger den svarta pantern som lever i täta djungler och skogsområden fördelen av extra kamouflage.
Livsmiljön för den svarta leoparden sträcker sig från Kina, Nepal, Burma och södra Indien till den södra delen av den malaysiska halvön, Afrika och Etiopien. Svarta leoparder finns oftast i fångenskap på grund av sin skönhet. Deras kappor har jämförts med tryckt siden för deras ton i ton-mönster. Både leoparder och jaguarer är fantastiska jägare som kan jaga byten som väger mer än 1,350 612 pund (XNUMX kg). På grund av den tunga inaveln av svarta leoparder för melanism-egenskapen, tenderar de att vara mer hårt uppträdda och temperamentsfulla än vanliga leoparder.
Svarta jaguarer finns i Sydamerika. De kan särskiljas från den svarta leoparden på sina större, fläckiga rosettmarkeringar. De tenderar också att vara tjockare och tjockare än leoparder, med större huvuden och tjockare framben.
Båda typerna av svart panter kan vara dagliga jägare, vilket innebär att de jagar både dag och natt, men de tenderar att jaga nattligt när de bor nära mänskliga bosättningar. De är stora klättrare, och där deras byte inkluderar apor, kan en svart panter jaga på trädens nedre extremiteter. Svarta pantrar är också kända för sin förmåga att bära upp stora byten i trädens grenar för att skydda dem från andra köttätare.
Utan inblandning från människan är leoparder mycket framgångsrika katter på grund av deras stora utbredningsbas och varierande byte, som sträcker sig från små däggdjur och ödlor till nötkreatur, hästar och rådjur. Även om de tävlar med andra stora katter om byten, är deras enda verkliga fysiska hot människan, på grund av jakten på deras uppskattade päls och avskogning eller förlust av livsmiljö.