Att spela viola bra kräver mycket träning och engagemang. Det finns dock ett antal tips som kan påskynda inlärningsprocessen. När viola har ställts in korrekt för musikern bör hans eller hennes hållning undersökas, eftersom stråkspelare ofta får problem med ryggen om de spelar med felaktig hållning. Andra tips inkluderar att öva effektivt, genom att arbeta på svagheter snarare än styrkor, och värma upp tillräckligt innan träning.
Innan en musiker börjar spela viola är det viktigt att ställa in instrumentet korrekt. Ett axelstöd är viktigt, eftersom det gör en altfiol mer bekväm att hålla i. Att lägga kolofonium, en typ av harts från tallar, på fören gör det lättare att hålla kontakten med strängarna. Andra inställningstips innan du spelar viola inkluderar att se till att instrumentet är rätt inställt och att få en lärare att hjälpa till att lära sig grunderna.
Hållningen är viktig när man spelar viola, eftersom felaktig hållning ofta leder till ryggsmärtor och överbelastningsskador. När man spelar viola ska musikern stå upprätt och se till att axlarna inte är böjda. Vänster handled, hos en högerhänt musiker, är vanligtvis böjd en viss mängd, även om detta beror på individen. Andra saker att kontrollera är att hålla en avslappnad axel medan du spelar och placera vänster tumme korrekt – återigen på en högerhänt musiker – på altfiolen.
Som med alla instrument är övning det bästa sättet att bli bättre på att spela viola. Det är dock viktigt att en musiker övar effektivt och maximerar den tillgängliga tiden. Att ägna en timme åt att spela igenom låtar som han eller hon redan kan spela perfekt kan till exempel vara kul, men det är osannolikt att det förbättrar en musikers färdigheter. Istället är det en mycket effektivare övningsmetod att öva sånger som är svåra – kanske i ett långsammare tempo till att börja med – tills de kan spelas perfekt.
Att värma upp innan man spelar altfiol är också viktigt, eftersom det hjälper en musiker att spela på sin högsta nivå samtidigt som man undviker överbelastningsskador. Grundskala, som C-dur-skalan, är ofta användbara för uppvärmning. Hur lång tid det tar att värma upp tillräckligt beror på ett antal faktorer, inklusive musikerns skicklighet och hur intensiv träningssessionen kommer att vara. De flesta violaspelare värmer upp längre på dagen för ett framträdande, även om det är viktigt att inte trötta ut händerna eller ryggen för mycket innan föreställningen.