Termen ”grekisk vas” används vanligtvis för att beskriva keramik tillverkad i Grekland mellan 10-talet f.Kr. och 1:a århundradet f.Kr. Tekniskt sett skulle det naturligtvis kunna beskriva vilken vas som helst som tillverkats i Grekland, modern eller gammal. Grekisk keramik är ett ämne av stort intresse för många arkeologer som studerar det klassiska Grekland, tack vare det enorma sortimentet av bevarade keramikbitar som kan användas för forskning och studier. Keramik är en favoritartefakt bland arkeologer eftersom det är så varaktigt, och det ger ofta viktiga kulturella ledtrådar långt efter att andra artefakter har ruttnat bort.
Stilar i grekiska vaser har utvecklats radikalt under historiens lopp, tillsammans med den grekiska kulturen, och de brukar grovt delas in i flera kronologiska grupperingar. Den första är den protogeometriska perioden, som inkluderar vaser från omkring 9- till 10-talen f.Kr. Vaser från denna period har mycket enkla, grundläggande design, men de har redan de graciösa och eleganta former som förknippas med vaser som producerades på höjden av den grekiska kulturen på XNUMX- och XNUMX-talen.
Runt 8-talet f.Kr. började grekerna utveckla vaser influerade av omgivande kulturer, och den geometriska perioden började. När grekerna utbytte idéer med en bredare krets av kulturer, uppstod orientaliserande vaser på 7-talet. Dessa vaser grenade ut från antikens geometriska mönster och föreställde saker som lövverk och figurer.
På XNUMX-talet genomgick den grekiska vasen en kulturell explosion, då grekerna förfinade kruknings- och glaseringstekniker. De berömda svarta figurvaserna härstammar från denna period, liksom de slående röda figurvaserna som pryder många museisamlingar. Vitmalda vaser, med en distinkt vit bakgrund, dök också upp på XNUMX-talet. Dessa vaser avbildade en rad olika teman och motiv, från atletiska tävlingar till berättelser från mytologi, i otroligt rika detaljer.
Formen på en grekisk vas kan ta ett antal former. Amforan, en typ av mycket stor vas med två handtag, är förmodligen den mest kända, men grekerna gjorde minst 100 distinkta vasformer, som kylix, en typ av grund keramisk dricksbägare, och pyxis, en ask för förvaring av kosmetika. Grekerna kylde sitt vin i psykter, bredbottnade, smalhalsade vaser och höll vatten i hydrias, stora vaser med fyra eller fler handtag för enkel bäring.
Idag har alla museum med en samling av klassiska artefakter minst en grekisk vas som besökarna kan beundra. Grekerna använde sina vaser för praktiska ändamål, ceremonier och dekorativa funktioner, och arkeologer är ganska tacksamma för att den rika kulturen i det antika Grekland har bevarats på sidorna av dess vaser i tusentals år. En närmare granskning av en grekisk vas kan ofta avslöja figurer som verkar som om de kunde gå på gatan idag, tillsammans med detaljerade skildringar av mat, inskriptioner som beskriver scenen på vasen och en fascinerande inblick i smyckena, prydnadsföremålen och kläderna. bärs av de gamla grekerna och deras samtida.