En orkester och kör är en grupp instrumentalister och sångare som skapar musik tillsammans. Musiken som framförs av sådana grupper är i allmänhet skriven på ett sådant sätt att den innehåller det bästa från båda delarna av gruppen. Denna typ av grupp kan hittas i lokala kyrkor som framför andligt baserad musik. De kan också uppträda i lokala konsertsalar och sjunga sekulära och klassiska stycken.
Sångarna i en orkester och kör är ofta indelade i fyra grupper. Dessa grupper inkluderar sopraner, altar, tenorer och basar. Sopraner, vanligtvis bestående av kvinnor, sjunger melodin av musiken. Altarna, också gjorda av kvinnor, och tenorer, bestående av män, ger harmoni och motmelodi. Basarna, den sista delen av män, sjunger de lägsta tonerna i det musikaliska arrangemanget.
Musiken som sjungers av kören kan hänvisas till som fyrstämmans harmoni, och kan ha instrumentellt ackompanjemang eller inte. Musik framförd av en orkester och kör tillsammans är dock i allmänhet en blandning av både röster och instrument. På samma sätt kan denna typ av grupp också välja att låta orkestern framföra några instrumentala stycken där kören inte deltar.
Instrumentalisterna i en orkester och kör inkluderar vanligtvis blåsinstrument, träblås, stråkar och slagverk. Mässingssektionen inkluderar trumpeter, tromboner, franska horn och saxofoner. Träblåsarna har flöjter, oboer och klarinetter. Stråkinstrumenten är fioler och cello, och slagverkssektionen innehåller trummor och alla slaginstrument som kan användas i ett speciellt arrangemang, såsom klockspel, maracas, visselpipor och tympani. Det finns ingen gräns för hur få eller hur många musiker som krävs för att spela i varje instrumental sektion.
Musik skriven för både orkester och kör försöker blanda båda typerna av musik – oavsett om det är instrumentalist eller sångare – så att båda kan prestera till sina styrkor. Till exempel kan de inledande stroferna för sådan musik innehålla bara en eller två sektioner av orkestern medan kören förblir tyst. Dessa instrument tillåts att uppträda ensamma innan de ger melodin till kören i form av en första vers av sång. Medan kören sjunger kan det musikaliska ackompanjemanget vara enkelt, tills kören åter vilar och instrumenten bär musikens tema.
Denna typ av grupp kan framföra en mängd olika musik. Många kyrkor har en orkester och kör som helt består av lokala medlemmar. Sådana grupper framför ofta andliga hymner, gospelsånger och traditionella psalmer. Klassiska grupper, som framför sekulär musik och kan finansieras av en lokal donation för artister, kallas ibland istället för en orkester och kör.