Att hitta en bra begagnad oboe innebär att titta på materialen som oboen är gjord av, och kontrollera tangenterna, hålet och den övergripande spelbarheten. Kostnaden kan ge en viss indikation på kvaliteten på en begagnad oboe, där bättre instrument i allmänhet är dyrare att köpa.
Oboer tillverkas i både plast och trä, och tidigare överträffade ljudkvaliteten på träoboer vida den hos plastoboer. Produktionen av plastoboer har dock blivit mer förfinad, så om man inte behöver spela på professionell nivå är plast ofta ett bra val för en begagnad oboe. Vid valet mellan en begagnad oboe av antingen plast eller trä är det primära övervägandet underhåll. Trä är mycket känsligare för fukt, fukt och temperatur och kräver därför mer skötsel, vilket är krångligt om det begagnade instrumentet man vill köpa är för en nybörjare, eller om man ska spela oboe i tuffare miljöer som utomhus. . Om musikern avser att den köpta begagnade oboen ska vara ”den” oboe man spelar när han avancerar i tekniken, är trä det bättre alternativet.
Keywork är nästa stora övervägande på en begagnad oboe. De billigaste oboerna, nya eller begagnade, har inte ett fullständigt vinterträdgårdsnyckelsystem, vilket innebär att oboerna inte har mekanismerna för att använda alla tillgängliga not- och trillfingersättningar, oftast på bekostnad av de låga Bb och vänster F-tangenter. Säljare säljer ofta dessa obo under förutsättningen att man kan köpa en bättre obo senare när spelarens teknik har avancerat, men verkligheten är att även den mest grundläggande eleven kommer att ha svårt utan den låga Bb och lämnade F. Man bör också vara uppmärksam på materialet som nyckelverket är gjort av, eftersom vissa billigare oboer har nyckelverk av metall som lätt böjs och går sönder.
Även om materialet som oboen är gjord av har en inverkan på dess ljud, är det hålet, instrumentets inre kammare genom vilken luft passerar, som verkligen ger den övergripande tonen. I en träobo ändras formen på hålet något med tiden när träet expanderar och drar ihop sig från regelbunden användning. Så småningom gör detta att oboen blir ”utblåst” eller trött, vanligtvis efter tre till sex år, beroende på hur mycket man spelar. Av denna anledning, om man vill köpa en begagnad träobo, bör man försöka fastställa instrumentets ålder och hur det användes tidigare. Hålet på en plastobo förändras inte lika mycket över tiden som hålet på en träobo.
En annan faktor när du köper en begagnad oboe är den övergripande spelbarheten. Människor lagrar ofta begagnade obo på mindre än optimala platser som garage och vindar, och de är vanligtvis i stort behov av professionella justeringar av tangenterna för att kunna svara bra. En begagnad oboe bör inte köpas innan du har gjort dessa justeringar, eftersom det inte finns något sätt att bedöma hur bra oboe fungerar förrän den återställs i korrekt skick. Dessa justeringar bör endast göras av en professionell oboemakare eller säljare, eftersom musikbutikstekniker vanligtvis har grundläggande färdigheter med alla instrument och därför inte är lika känsliga för finjusteringarna som kan göra oboen till något verkligt fungerande.
Bortsett från professionella oboe makers och säljare, kanske den bästa källan till råd om att köpa en begagnad eller ny oboe är oboe instruktörer på lokala högskolor. Dessa musiker har lång erfarenhet av att välja obo till studenter och har ofta goda relationer med återförsäljare. De är också ofta medlemmar i semiprofessionella eller professionella orkestrar och kammarensembler, så de är bekanta med de praktiska krav som ett nytt eller begagnat instrument måste uppfylla i olika miljöer.
Den sista faktorn vid köp av en begagnad oboe är kostnaden. Den allmänna guiden är att priset återspeglar kvalitet, och en musiker bör inte förvänta sig att hitta en begagnad oboe värd mycket för bara några hundra dollar. Faktum är att många begagnade obo av hög kvalitet kommer att kosta mer än dåligt tillverkade nya.