Även om det finns ett antal troliga motiv för Rhode Islands officiella smeknamn som ”Ocean State”, är den främsta anledningen till att den har denna moniker att den röstades fram av statens lagstiftare och skrevs in i det officiella statliga registret över lagar och förordningar. Beslutet togs i början av 1970-talet som ett sätt att locka turism; tanken var att, genom att betona statens lätta tillgång till havet och rikliga kustområden, kan folk vara mer benägna att besöka Rhode Island, stanna en stund och spendera pengar. Smeknamnet förekommer på många officiella statliga dokument, såväl som på de flesta fordons registreringsskyltar. Liksom de flesta stater har Rhode Island många smeknamn. ”Ocean State” är dock den enda officiella, och den har resonans inom flera sektorer, inklusive sjöfartshandel, fiske och hamnar, såväl som allmän fritid vid havet.
Officiell adoption
Statliga smeknamn är fraser eller korta beskrivningar som är avsedda att avslöja något om staten, dess mark och människorna som bor där. Varje stat i USA har ett smeknamn; många har mer än en. Ett officiellt smeknamn har vanligtvis mest beständighet och dragkraft eftersom det i allmänhet har beslutats av delstatens kongress eller lagstiftande församling, vilket är fallet med Rhode Island. Statliga lagstiftare bestämde i början av 1970-talet att Rhode Island formellt skulle kallas ”Ocean State”, och 1972 bar alla nya statliga registreringsskyltar denna fras.
Rhode Island är en stat som är mycket påverkad av tillgång till havet, och sjöfartsnäringen, inklusive fiske, har spelat en betydande roll i dess ekonomi och tillväxt. Dessa faktorer påverkade säkert de lagstiftare som röstade på det officiella smeknamnet. Enligt de flesta uppgifter var dock den främsta motivationen som en drivkraft för turism. Att annonsera om statens tillgång till och förbindelse med havet, trodde man, skulle locka fler besökare från närliggande New England såväl som andra delar av USA och till och med världen.
Förhållande mellan kustlinje och total yta
Av alla delstater i USA har Rhode Island det längsta förhållandet mellan kustlinje och total yta. Trots att Rhode Island bara är 37 miles (60 kilometer) bred och 48 miles (77 kilometer) lång, har Rhode Island en total kustlinje på 400 miles (644 kilometer). Detta är till stor del på grund av de 30 öarna runt Narragansett Bay i den östra delen av staten. Faktum är att vikar, vikar och ljud utgör mer än 30 procent av statens totala yta. Det betyder att alla invånare på Rhode Island – även de i det nordvästra hörnet av staten – aldrig är mer än en timmes bilresa från Atlantkusten.
Maritim handel
På grund av sina säkra hamnar och många plantager blev Rhode Island ett starkt centrum för sjöfartshandel under den koloniala och oberoende epoken i amerikansk historia. Trots sitt namn är det faktiskt inte en ö, men det var hem för ett stort antal plantager, varav många inkluderade lyxiga herrgårdar med havsutsikt. Dessa gav fastighetsägare en känsla av att de njöt av en ölivsstil.
Relevans för fiskeindustrin
Statens smeknamn fortsätter att vara relevant idag, eftersom Ocean State fortfarande är ett viktigt centrum för kommersiellt fiske och hobbyfiske. Utöver detta är det en dragning för turister, som utgör 65 procent av de sportfiskare som fiskar i Rhode Islands vatten. Majoriteten av fisket på Rhode Island är saltvattenfiske, även om flodfiske och havsfiske också äger rum.
Hamnar, sjöfart och kustturism
Hamnar som Newport på Aquidneck Island förstärker smeknamnets relevans ytterligare genom att erbjuda jämna vatten för en mängd olika segelfartyg. Detta rykte om trevliga och säkra vatten har lett till att Rhode Island har utvecklat sin turistindustri till att inkludera en betydande marknad för segling. Dessa nöjesresor kompletteras av hamnturer och ett brett urval av natursköna stränder över hela staten.