Från och med 2011 kostar det 2.41¢ US (eller $0.0241 US Dollars (USD)) att tjäna en slant, vilket gör myntets nominella värde mindre än dess faktiska värde. Kostnaden översteg först det nominella värdet av öre 2006. De stigande kostnaderna för att tjäna en slant har lett till en allvarlig omprövning av sammansättningen av öre vid United States Mint, den statliga myndighet som ansvarar för att trycka pengar och slå nytt mynt.
Kostnaden för ett öre dikteras till stor del av materialen som används för att göra den. Pennies innehåller 97.5 % zink, med 2.5 % koppar för att ge dem sin distinkta kopparfärg. Priserna på dessa metaller har stigit dramatiskt i början av 21-talet, som svar på marknadens krav och ökande reglering av gruvdrift, vilket har gjort kostnaderna för metallutvinning mycket högre.
Den självklara lösningen för att göra en slant billigare är att ändra sammansättningen av myntet, integrera billigare metaller eller kanske till och med plast, som man gör med någon europeisk valuta. Försök att ändra sammansättningen av penny har dock mött en del motstånd, eftersom vissa människor är oroliga för att förändringar i materialen kan förändra utseendet och känslan av detta ikoniska amerikanska mynt. Andra har föreslagit att det kan vara dags att avskaffa 1¢ bit helt och hållet, ett beslut som säkerligen skulle förändra hur amerikaner gör affärer.
Utöver ören har nickeln också ett fysiskt värde som är högre än dess nominella värde; Nickel kostar cirka 11.18¢ US att tillverka. Annan valuta, såsom dimes och quarters, kostar mycket mindre att göra. Det nominella värdet av en fjärdedel kan vara 25¢ US, men det kostar bara 11.14¢ US att göra en. Den relativt höga kostnaden för att tjäna en slant eller ett nickel vägs upp av de lägre kostnaderna för att producera andra mynt, enligt vissa människors åsikter.
Förändrade råvarupriser kommer att fortsätta driva upp priset på att göra slantar. Det är osannolikt att produktionskostnaden någonsin kommer att sjunka under 1¢, och med fler slantar som görs varje år kan myntverket stå inför svåra beslut. Liksom andra statliga myndigheter förväntas myntverket vara ekonomiskt ansvarigt, och affärspraxis att distribuera något med ett värde som är lägre än dess tillverkningskostnad är inte särskilt sund. Oavsett om amerikanerna gillar det eller inte, betyder det att penny och nickel kan genomgå förändringar för att lösa detta problem.
Att byta öre skulle inte skapa ett prejudikat; 1943 myntade myntverket pennies i stål, som svar på efterfrågan på koppar under kriget.