United States Environmental Protection Agency (EPA) är en statlig myndighet som berör den amerikanska miljön och dess påverkan på människors hälsa. Det grundades 1970 under Richard Nixon som svar på växande miljöproblem bland amerikaner, och arbetar ofta med andra byråer för att uppnå optimala resultat. EPA ansvarar för att upprätta och upprätthålla miljöstandarder under åtgärder som Clean Air Act, och sysselsätter 18,000 XNUMX personer över hela USA för att stödja sina mål. Dessutom bedriver EPA forskning, hjälper till att finansiera utbildningsinitiativ och hjälper till att stödja frivilliga program för att minska föroreningar runt om i USA.
EPA ses ofta främst som en tillsynsmyndighet. Förutom att formulera viktiga miljöbestämmelser för att fastställa föroreningsstandarder och saneringsprogram, upprätthåller emellertid EPA dem också med hjälp av ett stort team av fältagenter. EPA upprätthåller också vissa aspekter av annan lagstiftning som hänför sig till den amerikanska miljön, och har en stor stab av advokater och andra juridiska yrkesverksamma för att säkerställa att den agerar korrekt och inom lagen. Varje industri som har potential att släppa ut föroreningar är föremål för EPA-reglering och inspektion, och många industrier samarbetar med EPA för att upprätthålla höga miljöstandarder.
Dessutom finansierar EPA privata forskningsprogram genom bidrag och utför även omfattande egen forskning, med stöd av laboratorier över hela landet och välutbildade forskare som handlar om miljön. EPA-forskning stöder föreslagna regleringar och hjälper också byrån att lära sig mer om miljön och de ömtåliga relationerna som håller den stabil. Med hjälp av denna forskning utför EPA offentliga utbildningsprogram om frågor som dumpning av avfall, luftburna föroreningar och miljöföroreningar.
Många program stöds av EPA inklusive Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA), mer känd för de flesta amerikaner som Superfund. En Superfund-plats betecknas som en plats med giftigt avfall som har övergetts och kräver sanering, och EPA kommer antingen att vidta saneringsåtgärder eller åtala den ansvariga parten så att saneringen betalas för. Superfund-programmet startade 1980, som svar på ett stort antal övergivna platser runt om i landet som bedömdes vara mycket giftiga, inklusive tidigare fabriker, gruvor och soptippar.
För att hjälpa den att genomföra sina mål upprätthåller EPA en omfattande lista över föroreningar, deras effekter på människors hälsa och miljön, och acceptabla nivåer där de kan hittas. När EPA undersöker en plats, tas jord-, luft- och vattenprover för att fastställa vilka föroreningar som kan finnas och i vilka mängder, och efter att denna bestämning är gjord, upprättas en handlingsplan för sanering, om det behövs. EPA arbetar också för att minska den totala mängden föroreningar och osäkra metoder i USA så att framtida generationer kan njuta av ren luft, rent vatten, säkra platser att bo och arbeta på och en vacker naturlig miljö.