Sedan Indiana officiellt antog Hoosier State-mottot i början av 1830-talet, har mycket debatt kring orsakerna och ursprunget till termen utan ett definitivt svar på varför de valde det. Vissa medborgare menar att statens motto härrör från ett berömt skepp eller en dikt, och andra föredrar att tro på längre berättelser om barroombråk och feluttalade fraser. Historiker utförde omfattande studier av ordet för att bestämma ursprunget, och teorier tyder på att det är ett nedsättande, anglosaxiskt ord som används för att beskriva outbildade, backwoods människor. Tidiga nybyggare och moderna medborgare i Indiana tror att ordet beskriver en kropp av modiga och modiga människor. Oavsett anledningen visar Indiana mottot stolt över hela staten.
Det finns flera falska historier om ordet ”Hoosier” och dess tillämpning på Hoosier-staten. En falsk berättelse beskriver hur nyfikna skogsarbetare ropade, ”Vem är här”, som sammanfogade orden så att de till slut lät som Hoosier. Andra falska teorier om feluttal av fraser inkluderar att köra orden ”vem är din släkting” tillsammans så att det låter som ordet Hoosier. Teorin att ordet Hoosier härstammar från det indiska ordet hoosa, som betyder majs eller majs, är också ett falskt påstående. En annan falsk rapport ger kredit för frasen till en Indiana-entreprenör vid namn Hoosier som kallade sina män ”Hoosiers män.”
Även om det finns många falska historier och långa berättelser om ursprunget till mottot Hoosier State, finns det flera rimliga skäl. Den kanske mest sannolika förklaringen till att Hoosier State kallar sig för det namnet beror på John Finleys dikt ”The Hoosier’s Nest.” I den här dikten beskriver ordet en grupp oberoende, modiga människor. Tidiga nybyggare verkade tro att termen hade en liknande betydelse som diktens och använde den stolt för att referera till sig själva. En annan möjlig orsak är att en affärsman, GL Murdoch, erbjöd sig att kalla sitt skepp ”Indiana Hoosier” för affärsprivilegier i ett brev han skrev till general John Tipton i februari 1831.
Även om dessa berättelser är underhållande, är etymologer och historiker överens om att frasen Hoosier beskriver andra på ett föraktfullt sätt. Den nedsättande termen tillämpas på individer i samma sammanhang som orden redneck eller hick. Termen beskrev först folken som bor i Ohio Valley och spred sig sedan till södra Indiana. Med åren kom termen att omfatta alla invånare i Indiana; och det förlorade de negativa konnotationerna av den ursprungliga betydelsen.