Oavsett om det är amatörer eller professionella meteorologer, bönder eller trädgårdsmästare, många vill veta hur mycket regn som faller. Det enklaste sättet att mäta detta är med en regnmätare. Dessa enheter mäter nederbörd i steg så små som en hundradels tum.
Den geniala regnmätaren kan vara så enkel som en tratt som rinner in i ett rör, eller så komplex som en plastbehållare fäst vid en datoriserad mätare. Den grundläggande regnmätaren består av två långa glas- eller plaströr. Ett rör har en tratt på toppen och passar inuti bräddröret. Röret med en tratt är markerat i hundradelar av en tum och kan avläsas från utsidan. Denna regnmätare har vanligtvis ett monteringsfäste så att den kan placeras mot sidan av ett hem eller förrådsbyggnad.
En mer utarbetad regnmätare består av en plasthink ovanpå en datoriserad läsare. Dessa mätare håller mycket mer regn och mäter ofta nederbörd under en längre tidsperiod. Vissa datoriserade mätare har till och med en trådlös funktion! Avläsningarna visas på en liten LCD-enhet som ser ut som en kökstimer. Det betyder att vädervakten inte behöver gå ut medan det fortfarande är blött för att veta hur mycket regn som har fallit. Dessa snygga versioner kan också registrera annan väderinformation, såsom temperatur, luftfuktighet och barometertryck – allt tillgängligt på fjärravläsningen.
Det är viktigt att noggrant mäta nederbörden eftersom jordbruket och andra väderberoende industrier behöver veta hur blött det är. Den informationen kan ha en inverkan på vad verksamheten kan åstadkomma. Dessa mätningar ger också forskarna en bättre bild av klimatet i ett område, vare sig det är för en dag eller över en längre tidsperiod. Exakta nederbördsmätningar är avgörande för att bestämma skillnaden mellan en ”torrperiod” och sann torka, till exempel.
En enkel regnmätare kan köpas i vilken hembutik som helst, ibland för så lite som 5 USD. De mer utarbetade, datoriserade mätarna finns även i vissa butiker och online. Med tanke på allt de gör är de rimligt prissatta. En trådlös regnmätare med en självtömmande regnhink kostar cirka 45 USD. De flesta är prissatta i intervallet $30 till $60 och en snabb internetsökning kommer att dyka upp en mängd leverantörer och sorter.