Ett kongresskaukus är en grupp kongressmedlemmar som delar gemensamma intressen och mål. Medlemmarna i valberedningen träffas regelbundet för att diskutera frågor av intresse och för att styra åtgärder som kommer att främja olika saker, från att sponsra lagstiftning till möten med andra kongressmedlemmar. Många kongressmöten har organiserats, allt från de stora partikonferenserna till mindre valmöten för ändamål som varierar från att bevara öppna ytor till att främja initiativ som gynnar stadsområden.
Reglerna för att organisera ett kongressmöte är ganska enkla. Varje lagstiftande session måste ett blivande valmöte registrera sig som en kongressmedlemsorganisation genom representanthuset genom att ange dess namn och syfte, tillsammans med en lista över valberedarna. Både hus- och senatsmedlemmar kan tillhöra en kongressmedlemsorganisation, och dessa organisationer måste följa specifika uppföranderegler, en sådan regel som förbjuder användningen av statliga medel för att stödja valberedningens driftskostnader.
Vissa valmöten är organiserade efter politiska linjer, som de demokratiska och republikanska partikonferenserna. Andra länkar samman kongressmedlemmar genom delat ras eller religiöst arv, som National Black Caucus och Prayer Caucus. Huvuddelen av kongressens valmöten har dock bildats för att stödja specifika ändamål, och de inkluderar kongressmän som är intresserade av dessa särskilda ändamål.
Vissa valmöten inkluderar en blandning av personer från båda politiska partierna, vilket återspeglar en önskan att arbeta över partigränserna för att uppnå gemensamma mål. Andra är splittrade, och i vissa fall kan separata valmöten hittas för demokratiska och republikanska anhängare; Spanska kongressmän kan till exempel tillhöra ett republikanskt eller demokratiskt orienterat valmöte, beroende på deras partitillhörighet.
Förutom kongressens valmöten är representanthuset och senaten också uppdelade i kommittéer som behandlar olika frågor av intresse. Till skillnad från utskott saknar valmöten förmågan att se över lagstiftningen för att avgöra om den ska föras till ordet för omröstning eller inte. Emellertid uppmuntras ledamöter i valberedningen ofta att prata med ledamöter i utskott om frågor av gemensamt intresse, och vissa personer kan ha medlemskap i utskott som behandlar saker som de stöder i ett valmöte i kongressen.
I vissa fall kan ett valmöte i kongressen bli ganska starkt, tack vare dess medlemmars ansträngningar och dess stora storlek. Dessa grupper kan arbeta för att hjälpa till att välja ut personer som kommer att stödja deras ändamål, och se till att styrkan i valmötet fortsätter att växa över tiden. Ett politiskt valmöte kan också hänvisas till som en koalition, arbetsgrupp eller studiegrupp.