Statens fågel i Illinois är den norra kardinal, eller Cardinalis cardinalis, som antogs i slutet av 1920-talet. Detta är också statsfågeln i flera andra stater i östra USA, eftersom den är så riklig. Det kan hittas i många olika typer av livsmiljöer, inklusive bakgårdar för bostäder. De vuxna hanarna av denna art är mycket igenkännliga på grund av sin klarröda färg.
1928 beslutade en kvinnoklubb att staten fågeln i Illinois behövde väljas. För att klara denna uppgift tog de hjälp av skolbarn. Varje skola i delstaten fick en lista över fåglar att välja på, och kardinalen vann med nästan 40,000 1929 röster. Andra fåglar på listan inkluderade blå fågel, ängslära, vaktel och oriole. Under sommaren XNUMX antog Illinois emellertid officiellt kardinalen som sin statsfågel.
Illinois var den första delstaten att adoptera kardinalen som sin officiella statsfågel. Sex andra stater har dock samma tillståndsfågel. Dessa stater är Ohio, Indiana, North Carolina, Kentucky, Virginia och West Virginia.
Förutom den briljanta färgen valdes kardinalen också eftersom den är mycket rik där. Faktum är att den finns i stora delar av den östra hälften av USA. Det kan också hittas i de sydöstra delarna av Kanada, såväl som de östra delarna av Mexiko. Kardinalen introducerades också till delar av Kalifornien och Hawaii.
Kardinaler kan ofta hittas i täta skogar. Även om de verkar föredra täta skogsmarker, kan de också hittas i träsk och parker. Många individer kan också se dem i sina bakgårdar. Delstatsfågeln i Illinois har varit känd för att frekventa invånares fågelmatare, speciellt de som innehåller solrosfrön.
Den mest märkbara aspekten av statens fågel i Illinois är dess färg. Manliga kardinaler är ljusa crimson till färgen. De har också en mycket märkbar krön, eller tofs, av fjädrar på toppen av deras huvuden. Ett svart område omger deras ögon är röda näbb. Honor är lite mindre flashiga, med brungrå fjädrar. Vanligtvis är bara deras vingar, svansar, toppar och näbbar röda.
I många områden kan delstatsfågeln i Illinois ses året runt, även på vintern. De migrerar inte, som vissa andra fåglar, och de är ofta ännu mer märkbara mot en bakgrund av vit snö. Faktum är att de till och med kan ses i stora grupper under de kalla månaderna.