Trohetslöftet är ett kort tal som lyder: ”Jag lovar trohet till USA:s flagga och till den republik som den står för, en nation under Gud, odelbar, med frihet och rättvisa för alla.” I USA reciteras det ofta vid offentliga evenemang och det reciteras ofta på offentliga skolor, särskilt grundskolor. För att recitera det är det meningen att skolbarn ska stå vända mot den amerikanska flaggan med höger hand över hjärtat.
Trohetslöftet skrevs 1892 av en baptistminister och socialistisk författare vid namn Francis Bellamy. Bellamy skrev löftet som en del av en reklamkampanj för en tidning som heter Youth’s Companion, som ett sätt att fira 400-årsdagen av Christopher Columbus resa till Amerika. Bellamys originaltext innehöll dock ingen hänvisning till Gud.
Införandet av frasen ”under Gud” inspirerades av en katolsk grupp som heter Knights of Columbus, som lade till frasen i sina egna skäl 1951 och försökte göra den till en formell del av löftet. Trohetslöftet ändrades dock inte officiellt till att inkludera frasen förrän 1954, när minister George Docherty reciterade en predikan om det medan president Eisenhower var närvarande. Docherty och Eisenhower talade efter predikan, och Eisenhower införde lagstiftning för att ändra trohetslöftet nästa dag. Sedan dess har ”under Gud” officiellt erkänts som en del av texten.
Men många människor ifrågasätter tillåtelsen av frasen ”under Gud” i trohetslöftet. De hävdar att, eftersom löftet reciteras i offentliga skolor och vid offentliga evenemang, bryter det mot det första ändringsförslaget om separation av kyrka och stat. År 2002 väcktes ett fall till Högsta domstolen av Michael Newdow, en ateist som inte ville att hans dotter skulle behöva recitera orden ”under Gud” i hennes klassrum. Högsta domstolen hävdade dock i slutändan att Newdow inte hade rätt att föra målet inför rätta, eftersom han var skild och inte var föräldern med primär vårdnad. På grund av detta behövde de inte göra en bedömning om det representerade ett brott mot det första tillägget.