Statssymboler och statliga djur väljs ut för att representera kulturarvet och den naturliga välfärden i en viss stat. När det gäller New Hampshire har lilafinken varit dess delstatsfågel sedan lagstiftningen antogs till dess fördel den 25 april 1957. Förslaget om lilafinken som delstatsfågel i New Hampshire lades fram den 12 februari 1957 av representanten Robert S. Monahan från Hannover. Han motarbetades i detta av representanten Doris M. Smollett från Hapstead, som föreslog att New Hampshire-hönan skulle väljas istället.
Förslaget om lilafinken stöddes dock av Audubon Society of New Hampshire, New Hampshire Federation of Garden Clubs och State Federation of Women’s Clubs. Den senare hade redan valt lilafinken som sin statssymbol redan 1927. Efter att ha fått godkännande från New Hampshires generalförsamling undertecknade guvernör Lane Dwinell lagförslaget den 25 april 1957 och lilafinken blev statens fågel i New Hampshire.
Till utseendet är lilafinken en liten fågel med ett stort huvud och en kort spetsig näbb. Hanfinkarna visar en distinkt rosa färg på huvudet, bröstet och vingstängerna, och en mörkröd, blandad med bruna strimmor, på nacken och ryggen. Finkhonor är ljusbruna, gråa och vita, med väldefinierade färgränder. Båda könen har en vit mage, bruna vingar, vita täckfåror under svansen och en brun naggad svans och avger ett sårande ”pik”-ljud.
Delstatsfågeln i New Hampshire är migrerande till sin natur. På sommaren finns lila finkar främst i de södra delarna av Kanada, och på vintern vandrar de till de östra delarna av USA. Vissa lila finkar lever också året runt i de nordöstra regionerna i USA.
Fåglarna häckar i barr- och lövskogar och är kända för att vistas i buskar, ogräs och häckar. De häckar på sommaren. Den lila finkhonan bygger boet, det tar ungefär åtta dagar att färdigställa det och lägger sedan fyra till sju grönblå ägg med bruna eller svarta fläckar. Fågelhonan ruvar på äggen i cirka 13 dagar, och båda föräldrarna är involverade i matning och uppfostran av kycklingarna. Ungarna utvecklar fjädrar cirka 16 dagar efter att de har kläckts.
Lilafinken livnär sig på frukter, blommor, frön och insekter. Med tanke på dess förkärlek för frukter och blommor och den förstörelse den följaktligen orsakar, betraktas delstatsfågeln i New Hampshire som ett skadedjur av bönder. Det är inte en utrotningshotad fågel, men dess utbredning hotas av stadsutveckling och av introduktionen av andra finkar och sparvar.