Vad är ersättning för slaveri?

Slaveriskadestånd är ersättningar som betalas ut till förslavade människor och/eller deras ättlingar. Denna term används oftast i direkt rörelse till slaveriskadeståndsrörelsen i USA, som främjar skadestånd för svarta amerikaner som härstammar från tidigare slavar. Konceptet med skadestånd för slaveri är extremt socialt och politiskt komplext, och att utarbeta den exakta logistiken för slaveriskadestånd, såsom vilken form skadeståndet ska ha och vem som har rätt till dem, är en svår uppgift.

Det finns några prejudikat för slaveriskadestånd. Till exempel fick offer för amerikanska interneringsläger för japanska medborgare etablerade under andra världskriget skadestånd i efterhand från regeringen för att erkänna sitt lidande. Många indianer får också kontantersättning för förverkade och stulna mark, och denna ersättning kommer också från regeringen. Ersättning för slaveri är dock mycket svårare att utarbeta.

Den första frågan när man överväger slaveriskadestånd är vilken form dessa skadestånd ska ha; kontantbonusar är ett alternativ, liksom bidrag av mark, men vissa människor främjar också idén om samhällsbaserade system för att förbättra livskvaliteten för svarta amerikaner. Främjare av skadestånd för slaveri måste också tänka på vem som har rätt till skadestånd, och hur man avgör detta, eftersom det inte finns något formellt system för att spåra slavars ättlingar.

Reparationer måste också komma någonstans ifrån. Medan en uppenbar källa till skadestånd är Förenta staternas regering, delar före detta koloniala regeringar också en del av bördan för slaveri i USA; Storbritannien och Frankrike importerade till exempel ett enormt antal slavar till sina amerikanska kolonier. Privata företag som finansinstitut tjänade också på slaveriet, och vissa människor anser att de borde dela på en del av bördan för skadestånd.

Slaveriet i USA bidrog utan tvekan till USA:s snabba framväxt som en global makt. Gratis arbetskraft från slavar byggde stora delar av den amerikanska södern, tillsammans med förmögenheterna för några ledande familjer i USA. Även efter slaveriets slut led svarta av en mängd olika diskriminerande lagar, och de fortsätter att kämpa med diskriminering och rasism. Skadestånd från slaveri kan hjälpa till att kompensera för detta på något litet sätt, hävdar förespråkarna, och skadestånd skulle också förstärka idén att Amerika värderar och hedrar sitt svarta samhälle samtidigt som man erkänner att denna gemenskap anlände med våld. Kritiker anser att skadestånd är för lite, för sent, och att fokus bör ligga på att konfrontera dagens problem i det svarta samhället, såsom genomgripande social och ekonomisk ojämlikhet.