Mississippis statliga motto är Virtute et Armis. Detta är en latinsk fras som betyder ”med tapperhet och vapen.” Strängt taget har delstatsregeringen aldrig uttryckligen förklarat att någon fras är det officiella statliga mottot från och med 2011, men frasen Virtute et Armis har förekommit på Mississippis officiella vapen i mer än ett sekel och har faktiskt den statusen.
Orden Virtute et Armis har varit Mississippis statliga motto och en del av Mississippis officiella vapen sedan den 4 februari 1894, då delstatens lagstiftande församling antog det vapen som staten nu använder. Vapenskölden föreställer en örn på en ljusblå sköldbakgrund, med pilar i ena klon och en palmgren i den andra, ungefär som örnen som visas på USA:s stora sigill. Namnet ”Mississippi” visas med guldbokstäver ovanför örnen, medan under örnen finns två bomullsstjälkar som representerar en av statens viktiga grödor. Orden Virtute et Armis visas med vita bokstäver på en röd rulla som sveper runt sidorna och botten av skölden, med Virtute till vänster om skölden, Armis till höger och et direkt under.
Virtue är relaterat till det engelska ordet ”dygd” och översätts därför ibland till engelska som ”dygd” eller liknande termer som ”excellens”. Den latinska dygden och dess rot, virtus, kommer från det latinska ordet för ”man”, vir, och därför har dygd ofta den mer specifika konnotationen av manlighet. Till skillnad från den mer allmänna betydelsen av ordet ”dygd” på modern engelska, hänvisar dygd ofta mer specifikt till positiva egenskaper som romarna och många efterföljande kulturer har ansett vara väsentliga för manlighet, såsom styrka, ork och andra kampdygder. Detta är klangen det har i statens motto för Mississippi när det placeras bredvid ett krigsord som armis, vilket betyder vapen eller vapen.
Användningen av det latinska Virtute et Armis som statens motto för Mississippi är en del av en vanlig praxis att införliva latinska fraser på vapenskölden för statliga organ och andra institutioner, såsom universitet och militära styrkor. Nästan hälften av alla amerikanska delstater använder latinska motton. Mottoner som tar formen av en latinsk fras som listar två begrepp, ofta dygder eller beskrivande termer, är ett vanligt format. Andra exempel är Mens et Manus, som betyder sinne och hand, mottot för Massachusetts Institute of Technology, och Lux et veritas, som betyder ljus och sanning, mottot för Yale och ett antal andra universitet.