United States National Radio Quiet Zone är en landsträcka mellan Virginia och West Virginia där radiosändningar och andra källor till potentiell elektronisk störning är hårt kontrollerade. Kontrollerna i Quiet Zone är designade för att tillåta de mycket känsliga radioteleskopen vid National Radio Astronomy Observatory (NRAO) vid Green Bank att fånga upp extremt svaga signaler från rymden. Dessa signaler kan användas för att samla information om universums natur.
NRAO grundades på 1950-talet med målet att främja vetenskaplig kunskap i USA. Platsen valdes mycket noggrant, eftersom landskapet i den omgivande miljön minimerar störningar från signaler på marken. Explosionen av radio, tv och annan kommunikation blev dock snabbt ett problem, med teleskopet som plockade upp störningar som hindrade dess funktion. Som svar etablerade Federal Communications Commission (FCC) National Radio Quiet Zone 1958. Denna zon täcker 13,000 33,670 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer).
I National Radio Quiet Zone fungerar inte mobiltelefoner, personsökare och andra trådlösa enheter. Användning av trådlösa nätverkskort, trådlösa högtalare och så vidare är också starkt avrådande i detta område, och alla radiostationer måste samordna sina sändningar med personalen vid teleskopet för att säkerställa att deras sändningar inte kommer i konflikt med teleskopet. Nära teleskopet är endast dieselfordon tillåtna, eftersom bensinfordon behöver tändstift, vilket kan orsaka störningar.
Reglerna för den tysta zonen upprätthålls av en strövande patruller som använder ett övervakningssystem för att upptäcka störningskällor. En mängd olika lösningar på störningar kan nås. Till exempel kan en felaktig strömstolpe leda till ett samtal till elbolaget för utbyte, medan en kortslutningsapparat kan bytas ut så att kortslutningen inte stör det extremt känsliga teleskopet. Som en allmän regel är potentiella störningskällor endast tillåtna om de behövs för allmän säkerhet, inte för vinst eller rekreation.
Förutom att vara värd för NRAO, hyser den tysta zonen också en marinanläggning vid Sugar Grove. Hur Sugar Grove-installationen fungerar är topphemlig, men med tanke på att den är i den tysta zonen är det säkert att anta att den används för att övervaka sändningar. Flera kommunikationsföretag har också installationer i eller nära detta område för att plocka upp och vidarebefordra sändningar.