Termen ”greenback” är ett slangord för United States Federal Reserve Note, vanligtvis kallad US Dollar (USD). Greenbacks har också en historisk konnotation, men hänvisar till debatten om ekonomisk politik under hela inbördeskriget. Namnet kommer från den gröna färgen på bläcket som används på Demand Notes, som utfärdades av den amerikanska regeringen från slutet av 1861 till början av 1862.
Ursprunget till den amerikanska dollarn
Under det amerikanska inbördeskriget kom debatten om dollarn och guldmyntfoten till sin spets när USA:s regering kämpade för att betala skulder som förvärvats från fackliga militära operationer. Vid den tiden var det meningen att Demand Notes skulle kunna lösas in mot guldmynt ”on demand”, vilket var ett problem för regeringen.
Lagen om lagliga betalningsmedel antogs den 25 februari 1862, vilket tillät finansministern att utfärda lagliga betalningssedlar, som såg väldigt lika ut som de anbudssedlar som de ersatte, bara de kunde inte lösas in mot mynt. Några dagar senare godkände USA:s finansminister emissionen av 150 miljoner USD i papper till ett värde av Legal Tender Notes, vilket banade väg för modern valuta. Bara några månader senare, den 29 augusti 1862, producerades den första moderna valutan när chefen för Federal Bureau och fem kontorister tryckte papperssedlar i källaren i USA:s finansbyggnad.
Banker och bankirer föraktade ursprungligen de nya dollarn. Vid tidpunkten för den första cirkulationen använde människor både gulddollar och dollar. År 1867 gick dollarn till ett värde av över 350 miljoner USD genom USA. Viss förvirring uppstod när de myntstödda Demand Notes krockade med de nya dollarn på den nationella marknaden.
Myntstödd valuta
Legal Tender ”greenbacks” backades inte upp av mynt förrän den republikanske presidenten Rutherford B. Hayes stödde 1875 års artåterupptagandelag 1875. Efter inbördeskriget ropade fordringsägarna fortfarande på myntstödd valuta, och USA återgick till guldmyntfoten. 1879. Vissa amerikaner var rasande över beslutet och de bildade Greenback Labour Party, som krävde en återgång till frågan om dollar och reglering av vissa företag som privatägda banker som de befarade skulle omdefiniera valutans värde.
Federal Reserve Notes
Dollarbackens historia kom i full cirkel när den republikanske presidenten Richard Nixon övergav guldmyntfoten 1971 genom att hindra främmande länder från att handla guld mot amerikanska dollar. Vid den här tiden ersattes Legal Tender Notes av Federal Reserve Notes, eller vad som nu används som papperspengar. Dessa papperspengar fortsatte traditionen att använda grönt bläck och behöll därmed smeknamnet ”grönbak”. Federal Reserve Notes genomgick en omdesign från och med 2003, och som ett resultat av detta använder bara 20-dollarsedeln fortfarande grönt som sin huvudfärg.