Den stora migrationen var en historisk händelse inom USA där miljontals afroamerikaner som bodde i den södra delen av landet flyttade till andra delar av nationen. Före denna händelse bodde cirka 90 procent av alla afroamerikaner i området som tillät slaveri före det amerikanska inbördeskriget. Efter återuppbyggnaden mötte dessa invånare förföljelse från etniska vita såväl som begränsade möjligheter till anställning. Den stora migrationen förändrade dynamiken i afroamerikansk historia och skapade stora delar av svarta samhällen i de flesta större städer i USA. De flesta historiker tror att diversifieringen av landet hjälpte till att få ett slut på segregationen, främjade medborgerliga rättigheter och stimulerade uppkomsten av afroamerikaner till medel- och överklassstatus.
Den första stora migrationen inträffade under den tidiga delen av 20-talet från ungefär 1910 till 1930. Cirka 1.75 miljoner afroamerikaner reste norrut och västerut till nästan alla större amerikanska städer i landet, framför allt Chicago, Detroit, Cleveland och New York. Ofta hittade hela familjer helt enkelt de billigaste tillgängliga tågbiljetterna och anländer till den nya staden utan någon större plan. Många fick arbete i de industrialiserade städerna med järnvägar och fabriker. Detta skapade hela delar av städer som övervägande var afroamerikanska, vilket gav plats för en ny kultur av urbana svarta.
När många av migranterna anlände till de nya städerna ställdes de inför nya förföljelser från andra invandrare från Europa. Konkurrensen om jobb och bostäder ledde till utbrett våld, särskilt mot etniska irländare, som nyligen också hade kämpat för sin position i det amerikanska samhället. Utbrottet av första världskriget skapade en större efterfrågan på sysselsättning i norr, vilket bidrog till att främja ytterligare migration. Detta följdes av antagandet av immigrationslagen från 1924, som i huvudsak stoppade majoriteten av invandringen från Europa, vilket ytterligare stimulerade efterfrågan på arbetare.
Andra orsaker till den stora migrationen inkluderar stora miljökatastrofer som förstörde mycket av industrin i söder. Många afroamerikaner på landsbygden förlorade sina jobb när vivelangreppet drabbade bomullsfält i hela regionen i början av 1900-talet. Hundratusentals afroamerikaner fördrevs sedan från sina egna hem i Mississippi när en stor översvämning förstörde miles av jordbruksmark 1927. Detta fick många att flytta till grönare betesmarker i de norra städerna.
En andra stora migration inträffade från cirka 1940 till 1970, vilket resulterade i att ungefär fem miljoner människor flyttade. De flesta av migranterna flyttade från Alabama och Mississippi till Texas och Kalifornien. Noterbart krävde försvarsindustrin tiotusentals arbetare under andra världskriget för skeppsbyggnad, vilket resulterade i en stor tillströmning av afroamerikaner till Los Angeles och Oakland i Kalifornien. När den andra stora migrationen upphörde bodde 80 procent av alla afroamerikaner i större städer över hela landet.
En tredje händelse, känd som den nya stora migrationen, började äga rum i slutet av 20-talet. Många av medel- och överklassens afroamerikaner började vända trenden norrut och västerut genom att flytta tillbaka till söder och öster. Under seklets sista decennier blev Texas, Georgia och Maryland det primära målet för svart migration. Mycket av denna förändring tros vara orsakad av nedgången i traditionell industri i norr och dess återkomst i söder.