Förenta staternas natur har förändrats avsevärt sedan det grundades som en liten nation längs Atlantens kust. Ett försök att hjälpa sin regering att anpassa sig till förändrade tider och ett växande land var kommissionen för organisation av regeringens verkställande gren, även känd som Hoover-kommissionen. Detta var en gemensam ansträngning mellan dåvarande president Harry Truman och tidigare president Herbert Hoover för att rekommendera sätt på vilka den amerikanska regeringen skulle kunna arbeta mer effektivt.
Hooverkommissionen bildades 1947 som en reaktion på den snabba tillväxten i USA:s regering efter den stora depressionen. Denna tillväxt var resultatet av både president Franklin Roosevelts New Deal-lagstiftning – en serie regeringsprogram utformade för att få arbetslösa amerikaner tillbaka i arbete – och nationens ansträngningar under andra världskriget. Många politiker, inklusive presidenterna Truman och Hoover, trodde att denna expansion orsakade ett antal byråkratiska ineffektiviteter i sättet att styra. Även om Truman och Hoover var från olika partier och hade motsatta åsikter om regeringens roll, delade de en tro på vikten av regeringens effektivitet.
Bipartisan stöd för att hitta källor till statlig ineffektivitet ledde till att kongressen antog Lodge-Brown Act från 1947. Denna lagstiftning skapade Hoover Commission, ett organ med 12 medlemmar som leds av president Herbert Hoover. Kommissionsmedlemmarna, såväl som anställda som stödde kommissionens arbete, skulle rekommendera sätt på vilka USA:s regering skulle kunna arbeta mer effektivt. Presidenterna Truman och Hoover trodde båda på att minska statligt slöseri, men politisk oro över att vädja till väljare som ville ha en mindre regering spelade en roll för att många medlemmar av president Trumans parti stödde lagstiftningen.
Hooverkommissionen undersökte flera aspekter av regeringen som faller under den verkställande grenens ansvarsområde, inklusive frågor relaterade till militären och underrättelseorganisationer. Bland kommissionens rekommendationer var att landets äldre organisationer som hanterade underrättelseinsamling och analyser, såsom Army Intelligence och Federal Bureau of Investigation (FBI), behövde acceptera och arbeta med den nyskapade Central Intelligence Agency (CIA). Detta var en fråga om både effektivitet och nationell säkerhet. Kommissionen tog också upp frågan om budgetering inom militären och olika försvarsorgan, och föreslog att regeringen skulle anta prestationsbaserade budgetförfaranden. I denna typ av budgetering bestäms finansieringen för specifika organisationer och projekt av hur väl de uppnår de mål som de skapades för.
Den första Hoover-kommissionen lämnade sin sista rapport till president Truman 1952. 1953 bemyndigade kongressen en annan kommission, även ledd av tidigare president Hoover, att fortsätta arbetet med att föreslå sätt att öka effektiviteten i regeringen under president Eisenhowers administration. Denna andra Hoover-kommission fortsatte sitt arbete fram till 1955.