En kyckling är en domesticerad version av djungelfågeln, en vild fågel som är infödd i djungeln i Indien och Sydostasien. Kycklingar är den mest förekommande tama fågeln i världen; en befolkningsundersökning 2003 uppskattade den globala kycklingpopulationen till cirka 24 miljarder. Människor har en lång relation med kycklingen, använder dessa fåglar som en källa till näringsrika ägg och kött, och använder även kycklingar för sina fjädrar och som sällskapsdjur.
Formellt är en kyckling känd som Gallus gallus domesticus, vilket hänvisar till det faktum att det är en underart av Gallus gallus, den vilda djungelfågeln. Det uppskattas att kycklingar var domesticerade år 2,000 XNUMX f.Kr., och möjligen mycket tidigare, med de flesta bevis som tyder på att den tama kycklingen har sitt ursprung i Indien. Från Indien nådde kycklingar Europa genom Grekland, och romarna tog med sig kycklingar på deras erövring av Europa. Under utforskningsåldern följde kycklingarna med på resan som en källa till mat och nådde därigenom den nya världen.
Kycklinghonor är kända som höns, med unga höns som kallas unghöns. Hankycklingar är tuppar eller tuppar; när den kastreras blir en kycklinghane en kapong. Kycklingungar av båda könen är kycklingar. Kycklingar har en social livsstil, med en enda tupp som övervakar en flock höns; höns ruvar eller ruvar vanligtvis bara sina egna ägg, och de är ansvariga för att föda upp sina ungar. Kycklingar är också sexuellt dimorfa, med tuppar som vanligtvis är större och mer färgglada än höns.
De flesta tama kycklingar hålls antingen för sina ägg eller för sitt kött, och ibland båda. Vissa raser som Jersey Giant är specifikt inriktade på köttproduktion, med mycket tunga, köttiga kroppar och en snabb mognadshastighet. Andra är avsedda att producera stora volymer ägg, vilket är fallet med Araucanas, Rhode Island Reds och Minorcas, bland många andra. Historiska kycklingraser som sträcker sig från diminutiv Bantam till den aristokratiska Lakenvelder har historiskt hållits för ägg och kött och som sällskapsdjur.
Även om många människor tänker på kycklingen i första hand som en källa till mat, har faktiskt vissa kycklingraser utvecklats som sällskapsfåglar. Många kycklingarvsraser är prydnadsväxter, med mycket intressant fjäderdräkt som är designad för att slå i ögonen, och kycklingar är också mycket bra husdjur, för människor med utrymme att hålla dem. Även om kycklingar ofta anses vara dumma, är vissa av dessa fåglar faktiskt ganska intelligenta, och vissa kycklingar blir skickliga problemlösare och älskade familjemedlemmar.