En verkställande session är varje möte som genomförs av ett styrande organ för att diskutera frågor som ställs till organisationen av en verkställande myndighet. Vanligast är detta förknippat med aktiviteterna i USA:s senat, men varje styrande organ som håller stängda dörrmöten sägs delta i en verkställande session. Detta kan också inkludera de som ansvarar för affärsverksamhet eller ideella företag.
Enligt traditionen inför USA:s president vissa viktiga saker som måste tas upp av den lagstiftande grenen. Eftersom presidenten inte har någon rätt att stifta lagar och förlitar sig på detta organ för att godkänna nomineringar till vissa poster samt godkänna fördrag, måste utskotten ta upp frågorna i samtal. Tidigare hölls dessa möten utan offentlig granskning. Detta har förändrats dramatiskt i modern tid, dock med utnyttjandet av möten med verkställande sessioner som hålls under vanliga senatsdiskussioner. I huvudsak anses allt som har att göra med uppgifter om den verkställande grenens aktiviteter eller behov vara en verkställande session.
Konceptet med att ha kommittémöten med stängda dörrar härrör från den latinska termen inom stängda dörrar. Detta användes traditionellt som ett sätt för domstolar att diskutera frågor angående ett mål utan offentlig handling. Domare använder ofta denna rätt att träffa advokater för att avgöra huruvida bevis är tillåtliga eller allmänna oro över förfarandet.
Idén antogs tidigt under USA:s regerings dagar som ett sätt att säkerställa nationell säkerhet. Viss privilegierad information behöver ibland delas mellan filialerna i syfte att kontrollera och balansera. Om den verkställande makten inte delar med sig av uppgifter om verksamheten eller statshemligheter, kan lagstiftaren, med handväskans makt, besluta att stänga av finansieringen. För att förhindra detta ger den verkställande makten informationen till kongressen under förutsättning att den inte ges ut till allmänheten. Till exempel, i tider av krig, har presidenten viss verkställande befogenhet angående internering eller lagföring av strid som skulle äventyra den nationella säkerheten om fienden skulle få reda på aktiviteterna.
Inom den privata sektorn hålls även ledningssessioner bakom stängda dörrar för att diskutera relevant finansiell data eller företagspolicy som man inte vill avslöja för konkurrens eller press. Även om denna information vanligtvis är juridiskt bunden att så småningom avslöjas för företagets aktieägare, säkerställer dessa stängda dörrars kommittémöten integritet för företaget eller ideella organisationer medan beslut fattas. Liksom statliga organ hjälper mycket av den information som delas i dessa möten till att säkerställa att detaljer mellan grenarna diskuteras.