Rhode Islands delstatsträd har varit den röda lönnen, eller Acer rubrum. Detta lövträd kan vanligtvis nå höjder på mellan 30 och 90 fot (9.14 till 27.4 meter). Den producerar vanligtvis gula eller röda blommor på senvåren och kan få en lysande rödaktig nyans på hösten. Rhode Islands delstatsträd anses vara vanligt i Nordamerika och kan hittas växa så långt söderut som Florida, så långt västerut som Texas och så långt norrut som Newfoundland. Det anses vara ett tåligt träd, som kan blomstra i många typer av jord. Den föredrar vanligtvis den blötare jorden som ofta finns i älvdalar, träsk och nära sjöar.
Den röda lönnen ansågs inofficiellt vara Rhode Islands statsträd sedan någon gång under det sista decenniet av 19-talet. Beslutet fattades officiellt 1964. Dessa träd anses vara särskilt sårbara för utplåning av skogsbränder. De anses dock vara ganska tåliga mot minusgrader och is, översvämningar och alltför blöt jord.
Dessa träd fick förmodligen sitt vanliga namn på grund av den röda färgen på bladen och blommorna. Den röda lönnens löv och blommor är vanligtvis scharlakansröda på våren och kan bli det igen på hösten. Bladen på Rhode Islands statsträd kan också bli violetta eller ljusgula på hösten. De anses vara attraktiva tillägg till de flesta trädgårdar, och vilda djur, såsom vitsvanshjortar, är beroende av dessa träd för en källa till mat under de kallare månaderna.
Dessa lövträd är ofta den primära arten som finns i många skogar i östra USA och Kanada. De kan växa i steniga, torra jordtyper, även om de vanligtvis trivs bättre i rika, våta jordtyper. Även om enskilda träd inte anses vara särskilt brandbeständiga, uppträder nya utväxter av Rhode Islands delstatsträd i allmänhet mycket snabbt efter en vild brand. Bekämpningsmedel och sjukdomar som har härjat andra trädarter, såsom kastanjebränna, zigenskmal och holländsk almsjuka, tros inte bara ha skonat dessa träd, utan också gett mer fördelaktiga förutsättningar för deras spridning. Detta kan bero på att dessa faror dödar andra träd som konkurrerar med Rhode Islands delstatsträd om ljus, vatten och andra resurser, vilket gör att fler röda lönnträd kan blomstra snabbare.