National Security Council (NSC) är en byrå i USA som bekymrar sig över frågor som rör nationell säkerhet. Den inrättades genom National Security Act från 1947 och lades till den verkställande grenen av regeringen 1949. National Security Act kräver att presidenten, vicepresidenten, utrikesministern och försvarsministern ska vara med i NSC, men presidenten väljer den nationella säkerhetsrådgivaren och kan välja att inkludera vem som helst han finner lämplig. Till exempel inkluderade president Barack Obamas NSC 2010 de lagstadgade medlemmarna som krävs enligt lag plus finansministern, assistent till presidenten för nationella säkerhetsfrågor och chef för nationell underrättelsetjänst.
NSC är en dynamisk byrå som har förändrats avsevärt över tiden på grund av varje presidents preferenser. Förutom att övervaka Central Intelligence Agency (CIA), diskuterar och genomför det nationella säkerhetsrådet inrikespolitik, utrikespolitik och militärpolitik. Oftare än inte överlappar dessa tre områden och blandas ihop på grund av den stora roll USA spelar i det internationella samfundet.
Politisk rådgivning i brottsbekämpande frågor har vanligtvis varit en vanlig fråga för det nationella säkerhetsrådet. NSC samordnar med Department of Homeland Security, Office of Drug Control och andra myndigheter när det gäller frågor som involverar både inrikes- och utrikespolitik, såsom terrorism och narkotikahandel. Specifikt är dessa typer av policyer inriktade på lagar inom USA. Till exempel ger Patriot Act, som undertecknades i lag 2001 under president George W. Bush och förlängdes under Obamas presidentskap, statliga myndigheter rätten att elektroniskt kartlägga amerikaner som misstänks för olaglig verksamhet som hotar den nationella säkerheten.
Historiskt har det nationella säkerhetsrådet fokuserat på utrikespolitiska frågor. Ledamöterna diskuterar och ger presidenten råd om en mängd ämnen relaterade till utrikesfrågor, såsom diplomati, internationellt samarbete och internationell ekonomi. NSC har också deltagit i krishantering sedan den kubanska missilkrisen 1962 i president John F. Kennedys administration.
När utrikespolitiska frågor diskuteras inom det nationella säkerhetsrådet spelar militärpolitik nästan alltid in i varje fråga. Förutom att hålla sig à jour med militära hot från andra nationer diskuterar NSC användningen av våld för att genomföra önskade utrikespolitiska mål. Granskning av militär underrättelsetjänst hjälper NSC att besluta om man ska använda förebyggande, förebyggande eller offensiv militär aktion, eller att inte använda USA:s väpnade styrkor på något sätt.