MARAD, eller United States Maritime Administration, är en byrå som verkar under det amerikanska transportdepartementets överinseende. Detta amerikanska sjöfartsdepartementet ansvarar för flera funktioner. Chefen bland dem är underhållet av National Defense Reserve Fleet eller NDRF, som fungerar som en nödkälla för fartyg och som en backup för landets militära styrkor.
MARAD har sina rötter i den gamla amerikanska sjöfartskommissionen. När kommissionen lades ner 1950 delades ansvaret som tidigare förknippats med den myndigheten mellan US Federal Maritime Board och Maritime Administration. Styrelsen integrerades delvis i den nybildade Federal Maritime Commission, skapad 1961. Så småningom samlades alla olika funktioner i den gamla amerikanska sjöfartskommissionen återigen under MARAD 1981 och byrån tilldelades US Department of Transportation.
Förutom att upprätthålla en reservflotta av fartyg och ge stöd till militären, är MARAD också ansvarig för förvaltningen av finansiella program som hjälper till att främja, utveckla sjöfartstjänster i USA. Ett av sätten som dessa uppgifter stöds är genom sponsring av utbildningsmöjligheter på både federal och statlig nivå. MARAD övervakar den enda federala sjöfartsakademin som för närvarande är i drift i USA, såväl som administrationen av ekonomiska stödprogram som tillåter intresserade och kvalificerade personer att gå på sjöfartsakademier som drivs av enskilda stater.
Som en del av processen för att underhålla fartyg som kan tas i drift i nödsituationer har MARAD upprättat kontrakt med ett antal amerikanska kommersiella fartygsägare. Kontrakten ger i huvudsak MARAD möjligheten att pressa fartygen i bruk om en nationell nödsituation utropas. I slutet av 2007 gav denna typ av avtalsarrangemang MARAD tillgång till ett sextiotal olika lastfartyg som ägs och drivs av USA-baserade kommersiella avlastare och som för närvarande används för kommersiella ändamål.