Jefferson National Expansion Memorial, som ligger i USA i St. Louis, Missouri, är hem för tre distinkta nationella och regionala skatter: Gateway Arch, Old Courthouse och Museum of Westward Expansion. Minnesområdet förvaltas av United States National Park Service och etablerades för att fira Thomas Jeffersons ansträngningar för att öppna den västra delen av USA för expansion och bosättning. Det fungerar också som en hyllning till pionjärerna och indianerna som förvandlade väst och till frihetskämpar, som Dred Scott och Virginia Minor.
Gateway Arch, byggd av rostfritt stål, är många besökares första stopp när de utforskar Jefferson National Expansion Memorial. Designad av Eero Saarinen, bågen är 630 fot (192.02 m) hög och 630 fot (192.0 m) bred från ett ben till det andra vid basen. Den kallas ofta för ”Porten till väst” och symboliserar Thomas Jeffersons dröm att sprida demokrati och frihet från ”hav till glänsande hav.” Besökare kan ta en tio minuters spårvagnsresa till den översta utsiktsplattformen på Arch. Därifrån kan de titta ut en av 16 änkor på var sida om observationsplattformen som rymmer max 140 personer.
Konstruktionen av Gateway Arch vid Jefferson National Expansion Memorial började 1963 och tog mer än två år att slutföra. Den första spårvagnen var inte öppen för allmänheten förrän 1967. Den var designad för att klara jordbävningar och hårda vindar. Faktum är att om en jordbävning eller vindar med en hastighet av 150 km i timmen skulle inträffa, kan bågen svaja 240 tum (18 cm). Dessutom, om vindarna är byiga, är det inte ovanligt att toppen av bågen svajar minst 46 till 1 tum (2 till 2.54 cm).
The Old Courthouse, som också ligger vid Jefferson National Expansion Memorial, byggdes ursprungligen på mark som donerades till St. Louis County 1816. Marken gavs till staden för det specifika syftet att bygga ett domstolshus, eftersom domstols- och stadsverksamhet tidigare hölls i icke-statliga byggnader, såsom en kyrka, ett fort och en krog. Gamla tingshuset byggdes 1828 och utökades sedan tio år senare.
Med tiden flyttades domstolen till en annan plats och Gamla tingshuset och omgivande mark blev en del av en juridisk strid om ägande. Arvingar till marken hävdade att när marken inte längre användes för ett domstolshus skulle marken återgå till dem. Domstolarna var oense och marken överfördes till National Park Service.
Old Courthouse är öppet för rundturer i de restaurerade rättssalarna och gallerierna. Många viktiga rättsfall hördes i Old Courthouse vid Jefferson National Expansion Memorial. Till exempel var det platsen för både Dred Scott-rättegången och Virginia Minors rättegång. 1847 och igen 1850 stämde Dred Scott och hans fru för frihet från slaveri och beviljades frihet, tills Högsta domstolen ansåg att de inte hade någon rätt att stämma, vilket förde staterna närmare inbördeskriget. Virginia Minor stämde för sin rösträtt när hon inte fick registrera sig för att rösta på 1870-talet.
Museum of Westward Expansion är ett historiskt museum vid Jefferson National Expansion Memorial. Den fokuserar på Lewis och Clarks liv och väg och deras utforskning av den amerikanska västern. Besökare kan se en indian tipi och en täckt vagn. De kan också lära sig hur pionjärerna och indianerna levde vid gränsen. Diorama och utställningar visar hur bönder, gruvarbetare, jägare, fångstmän och andra levde i området väster om Jefferson National Expansion Memorial.