United States Secretary of Transportation är chef för Department of Transportation (DOT), en amerikansk statlig myndighet som hanterar transportrelaterade frågor. Denna byrå grundades 1966 genom en kongressakt, som delade transportavdelningen från handelsdepartementet och skapade en oberoende byrå. Fram till 2003 inkluderade DOT också USA:s kustbevakning och Transportation Security Administration, två byråer som ingick i det nybildade Department of Homeland Security.
USA:s transportminister är medlem i presidentens kabinett, vilket innebär att han eller hon utses av presidenten och bekräftas av senaten. Som en allmän regel ersätts USA:s transportminister med varje presidentadministration, där presidenten väljer en kandidat som stöder hans eller hennes vision för USA:s framtid. I presidentens arvslinje är USA:s transportminister nummer 14, över endast fyra andra regeringsmedlemmar.
Några av de mer välkända divisionerna inom transportdepartementet inkluderar Federal Aviation Administration, Federal Highway Administration och National Highway Traffic Safety Administration. Som du förmodligen kan ta reda på från den här listan är transportsäkerhet en viktig fråga för den amerikanska transportministern. Sekreteraren övervakar också tekniska innovationer som är utformade för att göra transitering snabbare och effektivare, och byggandet av nya vägar, järnvägar och andra transportförbättringar över hela USA.
Som medlem av presidentens kabinett måste USA:s transportminister hålla presidenten informerad om nya problem inom amerikansk transport, och han eller hon ger också politiska råd. Sekreteraren arbetar också med personal för att utarbeta föreslagna lagar och förordningar till förmån för amerikanska transporter, allt från säkerhetsmandat till bidrag för alternativ energiteknik som kan användas för att driva amerikanska fordon.
Målet för Department of Transportation är att säkerställa ”ett snabbt, säkert, effektivt, tillgängligt och bekvämt transportsystem” för USA. För detta ändamål arbetar byrån med allt från kanalslussar till motorvägar över hela USA, genomför studier, tillhandahåller bidrag, utfärdar mandat och arbetar med lokala tjänstemän för att uppnå sina mål. USA:s transportminister träffar också representanter från andra myndigheter som kan påverka dess verksamhet, såsom Department of Homeland Security och Department of Commerce.