Federal Communications Commission (FCC) inrättades av USA:s kongress som en oberoende verkställande byrå när den antog Communications Act från 1934. Denna lag hade till effekt att sammanföra myndigheten att reglera både trådbunden och sändningskommunikation under tillsyn av en enda byrå. I stort sett, som en byrå, är Federal Communications Commission skyldig att reglera utländsk och mellanstatlig kommunikation med dessa instrument: TV, radio, satellit, kabel och tråd. Organisatoriskt leds Federal Communications Commission av en styrelse med fem kommissionärer och är uppdelad i sju byråer.
Kommissionärer utses av USA:s president för femårsperioder. För att kunna tjänstgöra måste de också bekräftas av den amerikanska senaten. Endast tre av de fem kommissionärerna kan tillhöra samma politiska parti.
Sju byråer, som administrativt stöds av 11 personalkontor, utgör Federal Communications Commission. Utbildnings- och annan uppsökande verksamhet hanteras av Consumer and Governmental Affairs Bureau, som fokuserar på att informera konsumenter om telekommunikationstjänster och produkter. Mediebyrån övervakar regleringen och licensieringen av sända media som inkluderar amplitudmodulering (AM) och frekvensmodulering (FM) radio samt satellit-, kabel- och TV-sändningar. En Enforcement Bureau är ansvarig för konsumentskydd, allmän säkerhet och upprätthållande av bestämmelserna i Communications Act från 1934 samt andra FCC-regler och order.
Public Safety and Homeland Security Bureau ser till nöd- och katastrofhantering samt alla frågor kring hemlandet och nationell säkerhet. Mobiltelefoner och personliga kommunikationstjänster (PCS) telefoner och personsökare faller under Wireless Telecommunications Bureau för regulatoriska ändamål. Wireline Competition Bureau genererar de regler och andra policyer som gäller för företag som tillhandahåller mellanstatliga trådbaserade telekommunikationstjänster via sladdlösa och trådlösa telefoner. Slutligen hanterar den internationella byrån alla ärenden som rör satellit och andra internationella telekommunikationsfrågor.
Alla föreskrifter, policyer eller standarder som Federal Communications Commission implementerar gäller endast den tekniska sidan av kommunikation, såsom utrustning och frekvens. Som en federal byrå är FCC inte inblandat i att reglera innehållet i kommunikation med undantag för regler om förtal och obscenitet. Även om Federal Communications Commission har ett brett regulatoriskt ansvar, är de viktigaste befogenheterna de som beviljats byrån att licensiera, återkalla och förnya sändningslicenser. Det är dessa befogenheter, särskilt hoten om att licensen inte förnyas och återkallas, som gör det möjligt för FCC att faktiskt upprätthålla de regler och standarder som den sätter.