I USA (USA) är den lagstiftande grenen av regeringen ansvarig för att skapa och anta lagar som representerar folkets intressen. På både federal och statlig nivå tar denna lagstiftande gren vanligtvis en tvåkammar- eller tvåkammarform. Den övre kammaren är känd som senaten. Varje senator representerar ett senatoriskt distrikt, eller region, och väljs av människorna som bor i den regionen. Medan senatoriska distrikt på federal nivå helt enkelt är baserade på statliga linjer, måste ett senatordistrikt inom en enskild stat beräknas utifrån befolkningsfördelning snarare än geografiska gränser.
Varje amerikansk stat får skicka två senatorer till den amerikanska senaten, oavsett statens storlek eller befolkning. I detta fall omfattar senatordistriktet hela staten och påverkas inte av befolkningsfördelningen. Medlemmar av den andra lagstiftande grenen, USA:s representanthus, väljs av medborgarna i deras kongressdistrikt. Dessa distrikt bestäms baserat på befolkningar inom staten, och antalet representanter varierar baserat på relativ delstatsbefolkning. Detta innebär att varje stat bara har ett senatordistrikt, men kan ha dussintals kongressdistrikt.
20 av staterna har också en tvåkammarlig lagstiftande gren på delstatsnivå, bestående av både ett statligt hus och delstatssenat. Nebraska har bara en filial, känd som senaten. Senaten inom varje stat kan variera i storlek från färre än 60 medlemmar till fler än XNUMX, beroende på lagarna i den staten. Till skillnad från federala senatorer, som tjänar sexårsperioder, tjänstgör delstatssenatorer som sträcker sig från två till fyra år.
Före 1964 satte stater sina egna senatoriska distrikt baserat på godtyckliga faktorer, såsom länslinjer. I början av 1960-talet hördes en serie stämningar av USA:s högsta domstol angående kriterier för bestämning av senatordistriktet i Alabama. De som lämnade in stämningarna hävdade att förortsväljare var överrepresenterade, medan urbana väljare var underrepresenterade inom en delstatssenat på grund av hur senatorialdistrikten bestämdes.
I det landmärke fallet med Reynolds V. Sims från 1964, fastställde domstolen att varje stat måste fastställa senatoriska distrikt baserat på befolkningsfördelning, inte länslinjer. Domarna skrev i sitt beslut att valda ledare måste representera människor, inte landområden. Detta hade en djupgående effekt på statliga regeringar och ledde till stora förändringar i hur distrikt och representation bestämdes inom varje stat.