United States Secretary of Health and Human Services är chef för Department of Health and Human Services, en statlig myndighet som ansvarar för hälsofrågor i USA. Denna avdelning har funnits sedan 1979, då den delades från avdelningen för hälsa, utbildning och välfärd, och den hanterar ett brett utbud av program. En välkänd byrå inom avdelningen är Food and Drug Administration, som övervakar säkerheten för den amerikanska läkemedelsförsörjningen.
Detta är en ställning på kabinettsnivå, där USA:s hälsominister och mänskliga tjänster utses av presidenten och bekräftas av senaten. Precis som med de andra kabinettssekreterarna är denna person i presidentens arvslinje, vilket innebär att han eller hon potentiellt kan bli skyldig att tjäna som USA:s president. Sekreteraren är dock 12:a på arvslistan, så något ganska katastrofalt skulle behöva inträffa.
Department of Health and Human Services är en extremt stor statlig myndighet som övervakar över 300 program, allt från Head Start-programmet, som ger förskola till missgynnade barn, till National Institutes of Health. USA:s minister för hälsa och mänskliga tjänster håller presidenten uppdaterad om folkhälsofrågor och träffar honom eller henne för att diskutera frågor om allmän politik som rör hälsofrågor.
Förutom att övervaka saker som läkemedelssäkerhet, hälsovård för amerikaner med låga inkomster, sjukdomsepidemier, äldreomsorg, behandlingsprogram för missbruk, medicinsk teknik, förebyggande av sjukdomar och hälsovård för indianer, spelar sekreteraren också en viktig roll i terrorism beredskap. Som tidigare personer i denna position har påpekat är den amerikanska mat-, vatten- och drogförsörjningen mycket sårbar för terrorism, och denna byrå är utformad för att agera snabbt i fall av medicinska nödsituationer, oavsett om de skapas av terrorism, en naturlig katastrof eller en mänsklig olycka.
På grund av den stora storleken på Department of Health and Human Services är det uppenbarligen omöjligt för sekreteraren att alltid övervaka all verksamhet. Han eller hon får stöd av en stor stab av undersekreterare och andra tjänstemän, av vilka några också är föremål för bekräftelseförhör. Dessa anställda står inte i kö för presidentskapet, även om vissa ingår i raden av efterträdare till posten som USA:s minister för hälso- och sjukvård, i händelse av att denna person behöver ersättas av någon anledning.