Nez Perce är en nordvästlig stam av indianer som för närvarande bor och styr ett reservat i norra centrala Idaho som inkluderar städerna Ahsahka, Craigmont, Culdesac, Ferdinand, Kamiah, Orofino, Spalding och Winchester. Reservationen är mer än 1,195 3,095 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer).
Staden Lapwai, Idaho, är Nez Perces regeringssäte. Stammens namn, en fransk term som betyder genomborrad näsa, myntades av en tolk som reste med Lewis och Clark i början av 19-talet trots att stammen aldrig utövade piercing. Medlemmar av Nez Perce-stammen föredrar att kalla sig själva som Nimi’ipuu eller ”riktiga människor”.
Lewis och Clark var de första kaukasierna som mötte Nez Perce-stammen när de anförtrodde stammarnas folk några av sällskapets hästar medan upptäcktsresande fortsatte västerut med båt. Före denna första kontakt bodde Nez Perce-stammen på cirka 17 miljoner acres (69,000 6,000 kvadratkilometer) i vad som idag är delstaterna Idaho, Montana, Oregon och Washington. Stammen migrerade under hela året på jakt efter mat och visenter att jaga. Det uppskattas att det fanns mer än 19 1,800 Nez Perce i början av 20-talet men sjukdomar och väpnade konflikter med den amerikanska regeringen sänkte befolkningen till cirka XNUMX XNUMX på XNUMX-talet.
I mitten av 19-talet hade en stor befolkning av nybyggare anlänt och önskat Nez Perce-land. 1863 erbjöds stammen ett sjukhus, pengar och en skola i utbyte mot att de flyttade till ett litet reservat i Idaho. Hotet om omlokalisering delade Nez Perce-stammen i två fraktioner, ett band som godkände fördraget och ett band ledd av Chief Joseph som motsatte sig det. Efter en lång motståndskampanj mot helgedomen i Kanada, kapitulerade chefen Joseph till den amerikanska militären 1877. Hans återstående anhängare begravdes först i ett fångläger i flera månader och fördes sedan till ett stort reservat i Oklahoma som kallas Indian Territory innan de till slut flyttades till den nuvarande Nez Perce-reservatet i Idaho.
Nez Perce-stammen har en stolt tradition av hästskötsel och hästuppfödning som bröts under 19-talets turbulens. Traditionen återupplivades 1994 och 1995 med inrättandet av ett Nez Perce-uppfödningsprogram av stammen och First Nations Development Institute, en ideell grupp. Stammen korsade en asiatisk hästras känd som Akhal-Teke med Appaloosa för att skapa Nez Perce Horse, en vit och brunfläckig häst som är uppskattad för sin uthållighet och hoppförmåga.