Harpers Ferry är en liten, historisk stad i Jefferson County, West Virginia. Även kallad Harper’s Ferry, den historiska staden ligger vid sammanflödet av floderna Shenandoah och Potomac och vid den punkt där Maryland, Virginia och West Virginia möts. Stadens befolkning uppgår till cirka 300 personer.
Delar av staden ligger i Harpers Ferry National Historical Park. Parken omfattar mark i West Virginia, Maryland och Virginia. 1963 förklarade den amerikanska kongressen att den var en nationalhistorisk park. Inklusive nästan 4,000 1,618 hektar (1966 XNUMX hektar), XNUMX listades parken i National Register of Historic Places.
Det mesta av resten av staden ligger i Harpers Ferry Historic District. Stadsdelen omfattar cirka 100 historiska byggnader. Dessutom gränsar B&O Railroad Potomac River Crossing och St. Peters romersk-katolska kyrka – båda i National Historic Register – till det historiska distriktet.
Appalachian Trail passerar direkt genom staden, och Appalachian Trail Conservancy har sitt huvudkontor där. Amtrak erbjuder service till Harpers Ferry två gånger om dagen. CSX godståg passerar också varje dag.
Staden är mest känd som platsen där avskaffaren John Brown erövrade vapenhuset 1859. Brown tillfångatogs i vapenhuset och hängdes. Han förutspådde, med sina sista ord, att ett inbördeskrig var på väg för att få ett slut på slaveriet.
Staden låg på gränsen mellan unionens och konfedererade styrkor när kriget bröt ut två år senare, 1861. Staden passerade mellan de två sidorna minst åtta gånger under det fyraåriga amerikanska inbördeskriget. Under slaget vid Harpers Ferry 1862 togs 12,500 XNUMX unionstrupper till fånga.
Efter inbördeskriget överförde den amerikanska regeringen delar av Berkley och Jefferson counties i Virginia. Dessa grevskap blev delar av West Virginia, som förblev lojala mot unionen under hela kriget. Harpers Ferry var en del av denna överföring och blev en del av området som bildar pannhandtaget i West Virginia.
Storer College, en av de första integrerade skolorna i USA, grundades i Harpers Ferry 1865 och drevs fram till 1955. Skolan var ursprungligen en skola för frigivna slavar, men skolan blev så småningom en högskola. Det är också platsen där Frederick Douglass höll sitt tal 1881 om abolitionisten John Brown.
Ett av den amerikanska medborgarrättsrörelsens tidigaste möten hölls på Storer College. WEB Du Bois höll en tredagars sammankomst på college 1906. Staden utvecklade också en nöjespark känd som Island Park i början av 20-talet.