Pentagon är ett byggnadskomplex i Washington, DC, det vill säga det amerikanska försvarsdepartementets högkvarter. Terrorister attackerade byggnaden den 11 september 2001, när de kraschade in ett kapat passagerarplan i den. Pentagon Memorial avtäcktes exakt sju år senare, för att representera minnet av de på planet och i Pentagon som dog den dagen. Varje person har en bänk med sitt namn på, organiserad efter ålder och födelsedatum i en parkliknande miljö på den västra sidan av själva Pentagon-byggnaden.
Kapare fick kontroll över fyra plan den 11 september 2001, med den uttryckliga avsikten att förstöra byggnader med planen. Två av planen träffade tornen på World Trade Center och orsakade tusentals dödsfall i New York City. Ett annat plan, American Airlines Flight 77, kraschade in i Pentagon. Passagerarna på det sista planet, som kaparna sannolikt försökte flyga in i United State Capitol-byggnaden i Washington, DC, fick reda på de andra terrorattackerna och försökte ta tillbaka kontrollen över planet innan det nådde staden, men planet kraschade under försöket.
American Airlines Flight 77 var bemannat av sex personer och hade 58 passagerare. Fem av dessa passagerare var kapare. När planet kraschade in i den västra sidan av Pentagon-byggnaden dog 125 personer som befann sig i byggnaden. Pentagon Memorial är tillägnad alla oskyldiga människor som dog den dagen.
På västra sidan av Pentagon-byggnaden finns nu ett parkliknande område på cirka 2 tunnland (cirka 0.8 hektar). Designerna av Pentagon Memorial, Keith Kasemen och Julie Beckman, inkluderade komponenter som mjuk belysning och lummiga lönnträd för att göra parken till en reflekterande plats. Den kostade 22 miljoner dollar (USD) och invigdes officiellt den 11 september 2008.
Inne i Pentagon Memorial finns 184 bänkar, var och en med en persons namn på. Bänkarna står över en ljuspöl när solen går ner. Placeringen av varje bänk speglar också de enskilda personernas födelsedatum. Eftersom den yngsta personen som dog i kraschen var en tre år gammal flicka, är hennes bänk längst ut i minnesmärket, och nästa är hennes systers bänk, eftersom hon var åtta.
Varje persons individuella minnesmärke ligger då längre fram, i ordning efter ålder och födelsedatum. Den sista bänken är till minne av en man som var 71, en pensionerad US Navy-kapten, som var flygpassagerare. Gränsväggen börjar vid 3 tum (cirka 76 cm) hög i ena änden och stiger till 71 tum (cirka 5.9 fot) i den andra för att återspegla detta.
När en besökare tittar på alla bänkarna på minnesmärket står de för personerna som var flygpassagerare åt ena hållet och minnesmärkena för Pentagon-arbetarna åt motsatt håll. En närmare titt på namnen inskrivna på bänkarna återspeglar detta också. För att titta på namnen på de personer som dog i Pentagon måste en besökare titta på själva byggnaden, och när han eller hon läser namnen på personerna som var på planet ser han eller hon också himlen.
Pentagon Memorial är öppet för allmänheten hela dagen, året runt, och är gratis att komma in. Även om resten av Pentagon-området är förbjudet för besökare och fotografier, är fotografier tillåtna inne i minnesmärket. Parkering finns tillgänglig och tunnelbana och bussar erbjuder också transportförbindelser.