Vad är Interstate Commerce Commission?

Interstate Commerce Commission, inrättad 1887, var USA:s första tillsynsmyndighet. Dess syfte var att reglera transportindustrier och angelägenheter som involverade korsning av statsgränser. Behovet av byrån växte ur problem med järnvägsindustrin i slutet av 19-talet, och den överlevde under slutet av 20-talet.

Under de senare decennierna av 19-talet blev många amerikaner missnöjda med hur järnvägar gjorde affärer. Företagen var kända för att manipulera räntor och på annat sätt försvåra handeln. I åratal tog den federala regeringen inte aktivt upp dessa problem. Vissa delstatsregeringar försökte fastställa regler i avsaknad av uppenbar federal oro, men USA:s högsta domstol tillät inte dessa beslut att gälla.

Den federala regeringen vidtog så småningom åtgärder. 1887 inrättades Interstate Commerce Commission genom Interstate Commerce Act, som undertecknades i lag av president Grover Cleveland. Byrån syftade till att hjälpa amerikaner genom att kräva att fraktpriserna ska vara rättvisa och genom att kräva att dessa priser ska publiceras. Den fick också befogenheter att utreda övergrepp och åtala överträdare inom järnvägsindustrin.

Under många år hade byrån dock begränsade förmågor och ansågs ineffektiv. Ett problem var att dess åtalsbefogenheter var begränsade till mellanstatliga järnvägar. Man fann också att rättsfall, trots byråns existens, tenderade att gynna järnvägsföretagen.

Interstate Commerce Commissions befogenheter växte under 20-talet, och så småningom fick den auktoritet över all yttransport, inklusive bussar, lastbilsföretag och vattentransporter. Byrån spelade också en roll i Civil Rights Movement. Som tillsynsmyndighet för yttransporter var den ansvarig för att hjälpa till att implementera desegregation och eliminera diskriminering.

Byrån fick stor kritik under sin tid, och den anklagades för att vara ineffektiv och full av problem. En person skulle kunna peka på 1966 som början på byråns bortgång. I år fråntogs den sin auktoritet över säkerhetsfunktioner, som gavs till det nyinrättade Department of Transportation (DOT). Dess makt över priserna begränsades av Staggers Rail Act och Motor Carriers Act 1990. 1994 eliminerades byrån officiellt.
Artiklar som vänder sig till Interstate Commerce Commission använder ofta förkortningen ICC. Allmän användning av denna förkortning för att representera denna byrå kan dock vara problematisk och kanske bör undvikas. ICC används i stor utsträckning för populära och befintliga organisationer, såsom International Chamber of Commerce.