Vad är State Flower of Minnesota?

Statens blomma i Minnesota är den rosa och vita damtoffeln, även kallad prålig damtoffel. En medlem av orkidéfamiljen, blomman är vetenskapligt känd som Cypripedium reginae. Den finns i hela Minnesota där förhållandena är gynnsamma för den, men är verkligen inte en vanlig blomma någonstans i världen. Rosa och vita damtoffel tenderar att sticka ut på grund av sina ljusa nyanser av rosa, rött och vitt. Det blev statens blomma i Minnesota 1902.

Rosa och vit damtoffel var faktiskt den andra växten som fick namnet State flower of Minnesota. År 1893 fick Cypripedium calceolus, även kallad mockasinblomma eller damtoffel, namnet till statsblomman. När det kom till allmänhetens uppmärksamhet att denna växt inte är infödd i Minnesota, började en kampanj för att ersätta den. I februari 1902 utnämnde delstatens lagstiftande församling den rosa och vita damtoffeln till statens blomma i Minnesota i dess ställe.

Växten anses inte vara vanlig i någon region, även om den kan hittas från Atlantkusten i både Kanada och USA så långt söderut som North Carolina. Dess utbredningsområde sträcker sig västerut till Mississippi med isolerade populationer som finns i North Dakota. Blommans föredragna miljö är våta prärier och skogsmarker, inklusive myrar och träsk. Även om det kräver en hög fukthalt i jorden, föredrar den också en inställning i full sol.

Denna enstammade växt blir upp till 2 fot (cirka 61 cm) lång. En till tre blommor finns på varje planta. Varje blomma har en långsträckt påseliknande nedre del, toffeln, med tre vita kronblad arrangerade som en baldakin ovanför. De flesta blommor har röda eller rosa tofflor; vissa har båda, med en färg som skuggas in i den andra. De 3 till 4 tum (ca 7.5 till 10 cm) blommorna är långvariga och förblir pråliga så länge som tre veckor.

Bladen är ovala och har uttalade veck som löper från stjälk till spets. De har en hårig yta och orsakar ibland hudutslag när de hanteras. En planta producerar upp till en halv miljon små frön om året. Fröna är så små och många att de kan verka som pulver.

Även om en växt kan leva så länge som 100 år, växer de inte snabbt och populationerna är aldrig stora. Sedan 1925 har det varit emot Minnesotas lagar att plocka eller samla in antingen blommor eller hela växter. Över stora delar av sitt sortiment anses rosa och vita damtoffel som sällsynta, hotade eller hotade.