Termen ”pengabomb” myntades för att beskriva en politisk insamling, vanligtvis ett endagsevenemang, organiserat av gräsrotskampanjanhängare. Det ses som något av en slang term men absolut inte en som inte har något intresse. En aspekt av pengabomben är att den fungerar som ett medel genom vilket de som favoriserar en viss kandidat kan visa stöd och hjälpa till att uppmuntra kampanjbidrag. Till skillnad från ett typiskt insamlingsevenemang är en pengabomb avsedd att slå rekord, för att få uppmärksamhet.
Idén kom till under presidentvalssäsongen 2008 när anhängare trodde att Ron Paul, en tioårig republikansk kongressledamot som kandiderar till presidentvalet, antingen marginaliserades eller ignorerades av media. De trodde att ett rekordstort insamlingsevenemang skulle få uppmärksamhet i media. Hur kunde nyhetsmedier ignorera en sådan bedrift och behålla någon trovärdighet i sin valbevakning?
Den första pengabomben samlade in över 4 miljoner dollar på tjugofyra timmar, genom små, individuella donationer, av vilka de flesta samlades in online. Händelsen inträffade den 5 november, som i England är känd som Guy Fawkes Day. Fawkes var en revolutionär som planerade mot vad han trodde var en överdriven regering. Medan Ron Paul-revolutionen strävade efter icke-våldsförändringar, inkorporerades Guy Fawkes-symboliken i evenemanget, liksom bilder från filmen ”V for Vendetta”, som påminner om Fawkes berättelse.
Den första pengabomben var så framgångsrik att anhängare bestämde sig för att fortsätta och höll en annan pengabomb som firade årsdagen av Boston Tea Party. Inte en tillfällighet var Boston Tea Party en annan handling av folket som vedergällning mot regeringen. Det evenemanget samlade in över 6 miljoner US-dollar (USD), vilket satte ännu ett insamlingsrekord och gav kandidaten över 10 miljoner USD av det 12-miljonersmål som satts upp för fjärde kvartalet. Kampanjen avslutade året med nästan 20 miljoner USD för kvartalet, långt över det uttalade målet.
Betydelsen av datumen för dessa pengabombhändelser kan ge en viss inblick i varför termen pengabomb valdes av de som organiserade insamlingarna. The Money Bomb är titeln på en bok, skriven av James Gibb Stuart. Boken skrevs för att detaljera finanspolitiken, och sund penningpolitik råkar också vara en av de stora frågorna i Ron Pauls plattform. Ryktet säger att boken förbjöds i Storbritannien kort efter att den kom ut men den finns nu tillgänglig online.