Chinook Native Americans är en indiansk stam som bodde nära Columbia River och området som nu är känt som Pacific Northwest of the United States. Vid den tidpunkt då de berömda upptäcktsresande Meriwether Lewis och William Clark, assisterad av den berömda Shoshone-indianerguiden Sacajawea och hennes make, pälsfångaren Toussaint Charbonneau, hade första kontakt med Chinook 1805, fanns det enligt uppgift bara 2,000 XNUMX Chinook-indianer kvar. på grund av de kraftiga effekterna av sjukdomsepidemier. På senare tid har det rapporterats att antalet indianer i Chinook har minskat ytterligare drastiskt på grund av att många Chinook-folk gifter sig utanför stammen.
Tidigare var Chinook-indianerna en avgjort icke-nomadisk grupp som hade en historia av handel med andra stammar och så småningom med människor av europeisk härkomst. Med tanke på att de bodde nära floder och nära havet var fiske ett naturligt försörjningssätt. Lax var en särskilt viktig handelsmekanism, liksom snäckor, kanoter och slavar.
Familjekonceptet var mycket viktigt i Chinook indianska samhälle. Samhällsledaren var vanligtvis en äldre som var mycket respekterad. Andligheten togs upp genom andequesten. Andesöket var en process som manliga och kvinnliga tonåringar gick igenom för att internt få kontakt med sin skyddsanda för att hjälpa dem att bota sjukdomar, jaga djur, sjunga eller dansa. Det fanns också grytor, eller ceremoniell utdelning av egendom, och religiösa ceremonier vid den tid på året då laxkörningen inträffade.
Dessutom fanns det en samhällelig sed för barn som involverade tillplattning av huvudet vid födseln. Chinook gjorde detta genom att använda en bräda för att trycka på huvudet. Platshövdade Chinook-människor rankades högre socialt än andra, så att utöva tryck på huvudet för att få det att se plattare ut ansågs av Chinook vara ett socialt nödvändigt steg.
Chinook indianspråk utvecklades snabbt. De hade tidigt interaktion med människor av rysk, engelsk och fransk härkomst. Således kom språket att inkludera inte bara ursprungliga Chinook-ord utan också ord som var relevanta för handel som inkluderade ord lånade från ryska, engelska och franska.
När det gäller konfliktlösning valde Chinook vanligtvis svårt rituellt deltagande i motsats till krigsliknande konflikter. De ansåg att ritualer var ett bättre sätt att lösa konflikter. Därför sågs ritualer som viktiga.
Några av deras byar hette Gitlapshoi, Nisal, Wharhoots och Palux. Deras ättlingar fortsätter att leva i Pacific Northwest. Närmare bestämt bor många Chinook-ättlingar i Ilwaco, Chinook och Bay Center i delstaten Washington.
Det har förekommit en del kontroverser angående erkännande av den amerikanska regeringen. Den federala regeringen erkände formellt Chinook som en indiansk stam 2001. 2002 avbröts regeringens formella erkännande. Från och med 2010 pågår ansträngningar för att övertyga den amerikanska regeringen att återställa Chinook-status som en erkänd stam.
Det finns få texter eller teckningar eller artefakter kvar från Chinook-kulturen. Så även om det finns vissa saker som är kända om Chinooks livsstil, finns det fortfarande mycket att lära. Chinook-studier pågår och det pågår akademiska försök att upptäcka mer om deras historia, samhälle och kultur.