Herbert Hoover var den första presidenten som faktiskt hade en telefon på sitt skrivbord. Även om Vita huset hade installerat ett telefonsystem 1878, under Rutherford B. Hayes, användes det sällan eftersom de flesta andra platser ännu inte hade telefoner. Den första telefonen i Ovala kontoret installerades 1929; innan dess var presidenten tvungen att kliva in i en foajé för att ta emot samtal.
Mer fakta om Vita husets telefonsystem:
I de tidigaste telefonböckerna i Washington, DC var Vita husets nummer helt enkelt listat som ”1.”
Vita huset har två huvudlinjer nu – en för kommentarer, som bemannas av frivilliga, och en för att faktiskt kontakta människor, bemannad av utbildade växeloperatörer. Endast ett fåtal privilegierade operatörer vet numret som faktiskt går till presidenten.
Telefonen i Oval Office var inte en privat linje förrän 1993, när president Bill Clinton förnyade Vita husets telefonsystem. Innan dess kunde vem som helst lyssna in genom att plocka upp en förlängning.