The Stations of the Cross är både en skildring av Jesu Kristi fördömelse och korsfästelse, och även en observation av de 14 viktiga delarna av denna skildring som vanligtvis görs i katolska kyrkor. Faktum är att de flesta katolska kyrkor är kantade med bilder eller målade glasfönster som visar dessa ögonblick. Under vissa mässor eller religiösa observationer kan stationerna ägnas särskild uppmärksamhet.
Vissa katoliker besöker regelbundet korsets stationer och pausar vid varje skildring för att meditera över Jesu Kristi lidande och uppståndelsens helighet. Sådan kontemplation av Kristi lidande kan hjälpa människor att hitta sin egen väg genom svåra tider i livet.
De flesta katoliker kan observera stationerna på fredagens gudstjänster under fastan. Observation hålls nästan alltid på långfredagen under gudstjänsten. Detta anses vanligtvis inte vara en mässa, eftersom ingen nattvard ges på långfredagen. Istället är det en tid att begrunda Kristi villiga offer så att alla kan få evigt liv.
Korsets stationer är följande:
Jesus är dömd att dö.
Jesus tar emot korset.
Jesus faller för första gången när han bär korset.
Jesus möter sin mor, Jungfru Maria.
Simon bär korset för Jesus under en kort tid.
Veronica torkar Jesu ansikte.
Jesus faller för andra gången.
Jesus möter Jerusalems kvinnor.
Jesus faller för tredje gången.
Jesus tas av sina kläder.
Jesus är korsfäst.
Jesus dör.
Jesus tas bort från korset.
Jesus är begravd.
Under långfredagsgudstjänsten, eller en mässa som observerar korsets stationer, sägs särskilda böner eller sånger kan sjungas under varje station. Ibland kommer bara prästen att besöka stationerna, medan andra gånger är församlingarna välkomna att gå med prästen och besöka varje station kort.
Korsets stationer kallas också för vägen av vissa katoliker. Eftersom Kristus hänvisar till sig själv som ”Vägen” i Nya testamentets skrifter, anser vissa katoliker att det läggs för mycket tonvikt på korsfästelsen och inte tillräckligt på uppståndelsen och Jesu faktiska liv och läror. De hävdar att korsfästelsen var resultatet av politik och har lite att göra med Kristi sanna mening.
Även betoningen på korsfästelsen har för vissa genom historien översatts till motvilja eller hat mot det judiska folket, eftersom några få judar krävde Kristi död enligt Nya testamentet. Beslutet togs dock till slut av romerska ledare, och kyrkan lär nu att judendomen betraktas som källan till katolicismen.
Många hävdar fortfarande att fortsatt betoning på korsets stationer inte är en bra återspegling av sådana kyrkliga läror. Nya påvar har försökt rätta till detta med medelstor framgång. Vissa förespråkar en 15:e stationen, som skulle vara en skildring av Kristus som uppstår från de döda, och flytta tyngdpunkten till uppståndelsens mirakel.