En nackkudde är en terapeutisk kudde designad för att minska och förhindra kroppssmärtor under sömnen. Många människor vaknar med smärta eller stel nacke från kuddar som inte stöder. Även om nacksmärtan orsakades av en bilolycka, idrottsskada, stress eller ångest, kan en icke-stödjande kudde göra dessa tillstånd ännu mer smärtsamma. Nackkuddar är gjorda i olika utföranden och material för att ge stöd åt kroppen på olika sätt.
Nackkudden av typen skumplatta är bred, rektangulär och mycket plattare än typiska fjäder- eller skumfyllda kuddar. Många kuddar är för höga för att stödja nacken, eftersom de sträcker musklerna i det området uppåt bort från ryggraden. Nackkuddar av skumplast innehåller vanligtvis två sidor av olika höjd så att den som sover kan välja den sida som är mest stödjande för hans eller hennes behov. Även den högre kanten är mycket lägre än den på vanliga kuddar så ryggraden får mer stöd.
Vissa människor föredrar en nackkudderulle, som är cylindrisk eller stockformad. Denna typ kan sträcka nacken för långt uppåt för vissa sovande, men för andra hjälper rullningen att hålla huvudet från att röra sig för mycket. Att röra huvudet för mycket under sömnen kan orsaka muskelsmärta eller skada på en disk i nacken.
De flesta nackkuddar som är avsedda för nattlig användning är utformade för sido- eller ryggslipare. Sömnställningar i magen rekommenderas vanligtvis inte för nackens hälsa. En fast nackkudde med ett djupt indrag i mitten kan hjälpa personer som tenderar att sova på magen någon gång under natten att stanna på rygg. Vattenfyllda nackkuddar är inte ett bra val för magsovande, men de kan vara till hjälp för personer som tycker att fasta kuddar är för hårda. Vattenfyllningen är mjukt stödjande och rör sig med, snarare än mot, ryggraden och nackmusklerna.
Små vattenfyllda kuddar som passar runt halsen säljs vanligtvis för användning i badkar. Denna typ av kuddar kan tillåta den badande att sträcka ut sig i badkaret samtidigt som den ger nackavlastning från hårda badkar eller badrumsplattor. Vissa typer av nackkuddar för bad är uppblåsbara; dessa kan också fungera som en rese- eller kontorskudde. Att sitta i samma position i många timmar i en flygstol eller kontorsstol kan orsaka nacksmärtor. En bärbar nackkudde kan hjälpa till att förebygga smärtan genom att stödja nackens skivor och muskler.